Co to jest projekt Human Genome?
Projekt Human Genome był międzynarodowym przedsięwzięciem mającym na celu zmapowanie całego genomu ludzkiego w celu rozwoju naukowego i medycznego. Chociaż projekt był prowadzony przez amerykańskie agencje rządowe, naukowcy z 18 dodatkowych krajów wnieśli umiejętności i dane. Rezultatem projektu Human Genome Project była publikacja mniej lub bardziej kompletnej kopii ludzkiego genomu, która jest dostępna dla członków społeczeństwa za darmo na wielu stronach internetowych, które pozwalają ludziom przeglądać genom na różne sposoby.
Genom organizmu składa się z całego materiału genetycznego, w tym kodowania określonych genów. Głównym zainteresowaniem badaczy było zlokalizowanie określonych genów w chromosomach i badanie typowych odmian genetycznych. Jednak byli również zainteresowani genomem jako całością, a nie tylko genami, ponieważ istnieje ogromna ilość materiału do przesiewania. Tak zwane „śmieciowe DNA” może nie wydawać się działać funkcjonalnie, ale może być jednak ważne.
Naukowcy zaczęli badać pomysł mapowania ludzkiego genomu w latach 80., a projekt oficjalnie rozpoczął się w 1990 r. Opracowanie opublikowanej kopii ludzkiego genomu zajęło 13 lat, a ta kopia zsekwencjonowała około 92% ludzkiego genomu ignorując pewne obszary, które były wysoce powtarzalne i trudne do sekwencjonowania. Projekt Human Genome miał ogromny wkład w naukę, a także pozwolił ludziom rozpocząć badanie nieprawidłowości genetycznych i ich przyczyn.
Każdy człowiek ma nieco inny genom. Próbki czterech osobników wykorzystano w projekcie Human Genome do stworzenia użytecznego kompozytu, który zapewniłby pewien wgląd w różnice genetyczne, a dodatkowe próbki są ciągle sekwencjonowane. Oprócz dostarczania informacji o lokalizacji poszczególnych genów, sekwencjonowanie pozwala także badaczom zbadać historię ewolucji człowieka i przyjrzeć się specyfice unikalnych grup etnicznych.
Chociaż projekt Human Genome został oficjalnie zakończony, ponieważ jego cele zostały osiągnięte, badacze stale udoskonalają wiedzę zdobytą podczas tego wysiłku naukowego, a także wykorzystują opublikowany genom ludzki w różnych pracach. W ramach projektu pojawiło się również wiele interesujących pytań etycznych, a także eksploracja zagadnień prawnych i społecznych, ponieważ sekwencjonowanie ludzkiego genomu otwiera drzwi do wielu sytuacji, od możliwości profilowania genetycznego po niewłaściwe wykorzystanie danych naukowych dane wspierające określone stanowiska polityczne lub społeczne.