Hvad er det menneskelige genom-projekt?
Human Genome Project var en international indsats for at kortlægge det komplette menneskelige genom med det formål videnskabelig og medicinsk udvikling. Selvom projektet blev ført i spidsen af amerikanske myndigheder, bidrog forskere i 18 yderligere lande færdigheder og data. Resultatet af Human Genome Project var en offentliggørelse af en mere eller mindre komplet kopi af det menneskelige genom, som er tilgængelig for offentlighedens medlemmer gratis på en række websteder, der giver folk mulighed for at gennemse genomet på forskellige måder.
Genomet til en organisme består af alt det genetiske materiale, inklusive kodning for specifikke gener. Forskernes primære interesse var at lokalisere bestemte gener i kromosomerne og undersøge almindelige genetiske variationer. De var imidlertid også interesseret i genomet som helhed, ikke kun gener, da der er meget materiale at sile igennem. Det såkaldte “junk-DNA” ser ud til at gøre noget funktionelt, men det kan alligevel være vigtigt.
Forskere begyndte at udforske ideen om at kortlægge det menneskelige genom i 1980'erne, og projektet blev officielt lanceret i 1990. Det tog 13 år at komme med en offentliggjort kopi af det menneskelige genom, og denne kopi sekventerede omkring 92% af det menneskelige genom , ignorerer visse områder, som var meget gentagne og svære at sekvensere. Human Genome-projektet bidrog enormt til videnskaberne og gjorde det også muligt for mennesker at begynde at undersøge genetiske abnormiteter og deres årsager.
Hvert menneske har et lidt andet genom. Prøver fra fire individer blev brugt i Human Genome Project til at skabe en anvendelig komposit, som ville give en vis indsigt i genetiske variationer, og yderligere prøver sekventeres konstant. Ud over at give information om placeringen af bestemte gener, giver sekvensbestemmelse også forskere mulighed for at udforske historien om den menneskelige udvikling og se på det specifikke ved unikke etniske grupper.
Selvom Human Genome-projektet officielt er forbi, fordi dets mål er nået, forfininger forskere konstant den viden, der er opnået i denne videnskabelige indsats, og de bruger også det offentliggjorte menneskelige genom i en lang række arbejde. Projektet har også rejst en række interessante etiske spørgsmål såvel som udforskninger af juridiske og sociale spørgsmål, da sekvenseringen af det menneskelige genom åbner døren til en række situationer, lige fra potentialet for genetisk profilering til misbrug af videnskabelig data til støtte for bestemte politiske eller sociale holdninger.