Hvad er miners sygdom?
Miners sygdom, eller pneumokoniose, er en tilstand, der påvirker lungerne hos mennesker med regelmæssig eksponering for støvpartikler. Store mængder kulstøv kan blive bundet i lungevæv, hvilket kan resultere i ardannelse og anden skade. Dette kan føre til symptomer som tæthed i brystet og hoste. Tilstanden kan være forårsaget af enhver form for støv og har historisk set været meget almindelig blandt minearbejdere, der dagligt udsættes for kulstøv.
Der er flere sygdomme, der kan være forårsaget af kulstøv. Når kulstøv kommer ind i lungerne, kan det resultere i betændelse og irritation i det indre væv. Over tid og afhængigt af eksponeringen for kulstøv kan dette forårsage en sygdom kendt som emfysem, som er en sjælden tilstand, der forårsager betændelse i små luftsække i lungerne. Kronisk bronkitis, som er betændelse i åndedrætsrørene, kan også være forårsaget af kulstøv.
Den mest almindelige sygdom forårsaget af eksponering for kulstøv er pneumokoniose, der ellers er kendt som gruvesygdom. Denne sygdom omfatter en række tilstande, som alle er forårsaget af, at der tilbageholdes støv i lungerne og det omgivende væv. Andre navne på tilstanden inkluderer anthrosilicosis og sort lungesygdom. Selvom tilstanden ofte omtales som gruvesygdom, kan den være forårsaget af overeksponering for mange forskellige typer støv, hvilket betyder, at minearbejdere ikke er de eneste, der lider af det.
Når kulstøv kommer ind i lungerne, kan de små partikler sidde fast i lungevævet. Små mængder vil sandsynligvis ikke have en negativ virkning, men hvis en person gentagne gange udsættes for kulstøv, såsom i en mineskaft, prøver kroppen til sidst at angribe støvet. Dette er kendt som et immunsystemrespons og kan føre til, at dele af lungevævet bliver ar.
Der er en række symptomer på gruvesygdom, hvoraf nogle måske ikke udvikler sig i flere år. Tilstandens sværhedsgrad afhænger af en række faktorer, herunder typen af mineraler, der findes i støvet. Symptomerne inkluderer en følelse af tæthed over brystet, hoste, åndenød og forskellige andre problemer med lungerne.
Det er ikke muligt at behandle den underliggende årsag til gruvesygdom, fordi ardannelse i lungerne er permanent. I stedet fokuserer behandlingen på at reducere symptomerne på tilstanden. Det er også vigtigt, at en person med gruvearbejder sygdom regelmæssigt overvåges for tegn på lungekræft.