Co to jest rak migdałków?
Rak migdałków jest rzadkim rodzajem nowotworu złośliwego, który może mieć wpływ na osoby w każdym wieku, chociaż najczęściej występuje u mężczyzn w wieku powyżej 50 lat, którzy w przeszłości spożywali tytoń i alkohol. Guz, który rozwija się w tkance limfatycznej po jednej stronie gardła, może powodować zauważalny guz na szyi i utrudniać przełykanie. Leczenie raka migdałków jest najskuteczniejsze, gdy guz zostanie wcześnie wykryty, i zwykle obejmuje połączenie chirurgii i radioterapii. Nieleczony rak może szybko rozprzestrzenić się na inne części gardła i jamy ustnej.
Migdałki to ważne fragmenty tkanki, które pomagają w obronie układu odpornościowego przed wirusami i bakteriami. Ich działanie może być zagrożone przez wzrost nowotworów złośliwych, co prowadzi do częstych infekcji i chorób. Osoba z rakiem migdałków prawdopodobnie zauważy obrzęk lub uszkodzenie w tylnej części gardła, stałą bolesność i krwawą ślinę. Trudności w połykaniu i oddychaniu są powszechne, gdy guzy stają się większe. W niektórych przypadkach rak migdałków prowadzi do wzrostu widocznych grudek na szyi, które mogą być twarde i delikatne w dotyku.
Większość przypadków raka migdałków jest bezpośrednio związana z latami spożywania alkoholu i używania tytoniu. Zagrożone są również osoby z osłabionym układem odpornościowym, szczególnie osoby z HIV lub wrodzonymi zaburzeniami autoimmunologicznymi. Ludzie, którzy nie spożywają wystarczającej ilości owoców i warzyw, mogą rozwinąć raka z powodu braku ważnych witamin wspomagających układ odpornościowy. Ponadto lekarze uważają, że niektóre szczepy wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV) mogą prowadzić do raka gardła i jamy ustnej.
Osoba, która doświadczy któregokolwiek z objawów raka migdałków, powinna odwiedzić swojego lekarza pierwszego kontaktu w celu przeprowadzenia wstępnego badania przesiewowego. Lekarz może zbadać grudki szyi i spojrzeć do gardła w poszukiwaniu oznak uszkodzenia tkanki. Jeśli lekarz podejrzewa raka, pacjent jest zwykle kierowany do otolaryngologa w celu przeprowadzenia dalszych badań. Zwykle wykonuje się tomografię komputerową i rezonans magnetyczny w celu wykrycia guzów, a biopsja tkanki może potwierdzić wyniki. Po postawieniu diagnozy specjaliści mogą ustalić najlepszy przebieg leczenia.
Chirurdzy zwykle próbują usunąć guzy, gdy zostaną znalezione we wczesnych stadiach. Małe narzędzia chirurgiczne i światła są wkładane przez usta i służą do odcinania całych mas złośliwych tkanek. Jeśli rak zacznie się jednak rozprzestrzeniać, operacja może nie być wystarczająca. Połączenie chirurgii, radioterapii i chemioterapii może pomóc spowolnić progresję raka do innych części ciała. Pacjentom można podawać leki na receptę przeciwko HPV lub innym podstawowym zaburzeniom oraz instruować, aby powstrzymywali się od tytoniu i alkoholu, aby zapobiec dalszym powikłaniom.