Qu'est-ce que le cancer de l'amygdale?
Le cancer de l'amygdale est un type rare de tumeur maligne qui peut toucher des personnes de tout âge, bien qu'il soit plus répandu chez les hommes de plus de 50 ans ayant des antécédents de consommation de tabac et d'alcool. Une tumeur qui se développe dans le tissu lymphoïde d'un côté de la gorge peut provoquer une bosse visible sur le cou et rendre la déglutition difficile. Le traitement du cancer des amygdales est plus efficace lorsque la tumeur est détectée tôt et implique généralement une combinaison de chirurgie et de radiothérapie. Non traité, le cancer peut se propager rapidement à d’autres parties de la gorge et de la bouche.
Les amygdales sont des parties importantes des tissus qui aident le système immunitaire à défendre les virus et les bactéries. Leur fonction peut être compromise par la croissance de tumeurs malignes, entraînant des infections et des maladies fréquentes. Une personne atteinte d'un cancer des amygdales est susceptible de remarquer un gonflement ou une lésion au fond de la gorge, une douleur constante et une salive sanglante. Les difficultés à avaler et à respirer sont fréquentes lorsque les tumeurs grossissent. Dans certains cas, le cancer des amygdales entraîne la formation de masses visibles sur le cou, pouvant être dures et sensibles au toucher.
La plupart des cancers des amygdales sont directement liés aux années de consommation d'alcool et de tabac. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont également à risque, en particulier les personnes atteintes du VIH ou de troubles auto-immuns congénitaux. Les personnes qui ne consomment pas suffisamment de fruits et de légumes peuvent développer le cancer en raison d'un manque de vitamines essentielles au système immunitaire. En outre, les médecins pensent que certaines souches du virus du papillome humain (VPH) peuvent provoquer un cancer de la gorge et de la bouche.
Une personne qui présente l'un des signes et symptômes du cancer des amygdales devrait consulter son médecin de premier recours pour un dépistage initial. Le médecin peut examiner les masses du cou et rechercher dans la gorge des signes de tissus endommagés. Si le médecin soupçonne un cancer, le patient est généralement dirigé vers un oto-rhino-laryngologiste pour des tests supplémentaires. Une tomographie informatisée et des examens d'imagerie par résonance magnétique sont généralement effectués pour rechercher des tumeurs, et une biopsie tissulaire peut confirmer les résultats. Une fois le diagnostic posé, les spécialistes peuvent déterminer le meilleur traitement.
Les chirurgiens tentent généralement de retirer les tumeurs lorsqu'elles se trouvent à un stade précoce. De petits outils chirurgicaux et des lumières sont insérés dans la bouche et utilisés pour couper des masses entières de tissu malin. Cependant, si le cancer commence à se propager, la chirurgie risque de ne pas suffire. Une combinaison de chirurgie, de radiothérapie et de chimiothérapie peut aider à ralentir la progression du cancer vers d'autres parties du corps. Les patients peuvent recevoir des médicaments sur ordonnance contre le VPH ou d'autres troubles sous-jacents, et doivent s'abstenir de tabac et d'alcool pour éviter d'autres complications.