Jakie są różne typy nielegalnych wyszukiwarek?

Kiedy ludzie dyskutują o nielegalnych wyszukiwarkach, zwykle mają na myśli wyszukiwarki zaprojektowane lub używane głównie do uzyskiwania dostępu do nielegalnych materiałów. Wyszukiwarka podaje wskazówki dojazdu do witryny, ale sama nie przechowuje żadnych materiałów witryny, więc zwykle nie popełnia przestępstwa. W niektórych przypadkach wyszukiwarka może zostać uznana za nielegalną w danym kraju, ponieważ kraj ten nie chce, aby jego ludność miała dostęp do informacji udostępnianych przez witrynę, nawet jeśli informacje te niekoniecznie są przestępcze. To, które wyszukiwarki są nielegalne, zawsze zależy od tego, gdzie ktoś przeprowadza wyszukiwanie, ale w wielu przypadkach taki, który jest nielegalny, zostanie zablokowany w obszarze, w którym ludzie nie będą mogli go używać.

Bez względu na nazwę używaną przez różne wyszukiwarki, tak naprawdę istnieją tylko dwa rodzaje nielegalnych wyszukiwarek: te, które zapewniają dostęp do nielegalnych materiałów i te, które same są nielegalne. Czasami wyszukiwarka może należeć do obu kategorii. Nie ma czegoś takiego, co byłoby ogólnie nielegalne, a do większości można uzyskać dostęp, nawet jeśli są zablokowane. Samo to jednak często stanowi przestępstwo.

Niektóre z tych wyszukiwarek są wykorzystywane jako sposoby uzyskiwania dostępu do mediów, za które w innym przypadku można by zapłacić. Na przykład materiały chronione prawem autorskim często znajdują się w nielegalnych wyszukiwarkach za darmo. Dokładny sposób działania tych wyszukiwarek jest różny, a szczególny mechanizm dostępu do materiałów nie ma związku z tym, dlaczego te wyszukiwarki są nielegalne. Z punktu widzenia prawa ważne jest to, czy osoba rozpowszechniająca przedmioty ma do tego prawo i czy dystrybucja narusza prawa autorskie.

Wyszukiwarki można również uznać za nielegalne, jeśli w jakiś sposób zagrażają rządowi danego kraju lub rząd ich nie lubi. Czasami rząd może chcieć cenzurować materiały i może nie być w stanie osiągnąć porozumienia z firmą w sprawie stron internetowych, które będzie na liście. W takich przypadkach witryna może nawet nie zapewniać dostępu do szczególnie nielegalnych materiałów. Materiały mogą przedstawiać urzędników państwowych w złym świetle lub mogą obrażać niektóre potężne partie, ale same słowa lub obrazy mogą być nadal legalne. Odwiedzanie nielegalnych wyszukiwarek jest często poważnym przestępstwem, gdy sama wyszukiwarka, a nie materiały, do których zapewnia dostęp, są uważane za nielegalne.