Co to jest sieć HomePlug®?
Sieci HomePlug® to sposób przesyłania danych przez linię energetyczną, taką jak domowa sieć energetyczna. Najczęstszym zastosowaniem jest tworzenie domowych sieci komputerowych bez potrzeby dodatkowego okablowania lub sygnałów bezprzewodowych. Sam HomePlug® jest marką i nazwą standardu branżowego dla systemu.
Korzystając z sieci HomePlug®, powinno być możliwe kierowanie sygnałów danych między dowolnymi dwoma gniazdami zasilania podłączonymi do tego samego licznika energii elektrycznej. W praktyce prędkość połączenia jest o połowę mniejsza niż w sieci bezprzewodowej. To powinno wystarczyć do większości domowych zastosowań Internetu. Sygnał HomePlug® powinien być w stanie przebyć odległość do 100 metrów (328 stóp) bez degradacji, więc będzie odpowiedni dla praktycznie wszystkich domów.
Około 70 firm należy do HomePlug Powerline Alliance, grupy handlowej, która promuje produkty pod marką HomePlug. Firmy stosują również uzgodniony zestaw standardów. Oznacza to, że wszystkie produkty oznaczone jako HomePlug® będą ze sobą kompatybilne.
Istnieje kilka czynników, które mogą ograniczać sieć HomePlug®. Sygnał może być zakłócany przez niektóre urządzenia, takie jak zabezpieczenia przeciwprzepięciowe. Z tego powodu zwykle najlepiej jest używać urządzeń HomePlug®, podłączając je bezpośrednio do gniazdka, a nie za pomocą przedłużacza lub adaptera z wieloma gniazdami. Domy w Stanach Zjednoczonych, które korzystają z systemu zasilania z podziałem faz, mogą nie być w stanie korzystać z sieci HomePlug® w całym budynku.
Dane przesyłane przez sieć HomePlug® wiążą się z niewielkim, ale znaczącym ryzykiem dla bezpieczeństwa. Wynika to z tego, że sygnał może przechodzić poza granice danego budynku. Aby temu zapobiec, sprzęt HomePlug® domyślnie szyfruje dane. Jednak zwykle nie ma niebezpieczeństwa, że sąsiad będzie w stanie przechwycić twoje dane po prostu za pomocą własnego sprzętu HomePlug®.
Koncepcje i technologie stosowane w sieci HomePlug® można zastosować do innych form transmisji danych. Na przykład teoretycznie możliwe jest przesyłanie szerokopasmowego sygnału internetowego przez linie energetyczne do domu. Tam, gdzie to działa, użytkownik musi po prostu podłączyć odpowiedni modem między komputerem a standardowym gniazdem zasilania, aby uzyskać połączenie z Internetem. W praktyce istnieje kilka problemów z zakłóceniami, które utrudniają niezawodne korzystanie z tego systemu.