O que é rede HomePlug®?

A rede HomePlug® é uma maneira de transportar dados através de uma linha elétrica, como uma rede elétrica doméstica. Seu uso mais comum é criar redes de computadores domésticos sem a necessidade de cabeamento adicional ou sinais sem fio. O HomePlug® em si é um nome de marca e o nome de um padrão do setor para o sistema.

Ao usar a rede HomePlug®, você poderá rotear sinais de dados entre duas tomadas de energia conectadas ao mesmo medidor de eletricidade. Na prática, a velocidade da conexão é cerca de metade da alcançada por uma rede sem fio. Isso deve ser suficiente para a maioria dos usos domésticos da Internet. Um sinal HomePlug® deve poder viajar até 100 metros sem degradar, portanto será adequado para praticamente todas as residências.

Cerca de 70 empresas são membros da HomePlug Powerline Alliance, um grupo comercial que promove produtos com a marca HomePlug. As empresas também usam um conjunto de padrões acordados. Isso significa que todos os produtos marcados como HomePlug® serão compatíveis entre si.

Existem alguns fatores que podem limitar a rede HomePlug®. O sinal pode estar sujeito a interferências de alguns dispositivos, como protetores contra surtos. Por esse motivo, normalmente é melhor usar apenas os dispositivos HomePlug® conectando-os diretamente a um soquete, e não através de um cabo de extensão ou adaptador de soquete múltiplo. As residências nos Estados Unidos que usam o sistema de energia em fase dividida podem não ser capazes de usar a rede HomePlug® em todo o edifício.

Os dados enviados pela rede HomePlug® apresentam um risco de segurança pequeno, mas significativo. Isso ocorre porque o sinal pode passar fora das fronteiras do edifício em questão. Para proteger contra isso, o equipamento HomePlug® criptografará os dados por padrão. No entanto, geralmente não há perigo de um vizinho ser capaz de interceptar seus dados simplesmente usando seu próprio equipamento HomePlug®.

Os conceitos e a tecnologia usados ​​pela rede HomePlug® podem ser aplicados a outras formas de transmissão de dados. Por exemplo, é possível, em teoria, transmitir sinais de Internet de banda larga através das linhas de energia para uma casa. Onde isso funciona, o usuário simplesmente precisa conectar um modem adequado entre um computador e uma tomada de energia padrão para obter uma conexão com a Internet. Na prática, existem vários problemas de interferência que dificultam a utilização confiável deste sistema.