Co to jest wskaźnik wilgotności?
Wskaźnik wilgotności to urządzenie, które mierzy ilość pary wodnej w powietrzu. Urządzenia te mają różną złożoność i funkcjonalność - od prostych kart nasączonych chemikaliami wrażliwymi na wilgoć po złożone systemy czujników i mikroprocesorów. Większość z nich służy do ustalania poziomów wilgotności w obszarach lub środowiskach wrażliwych na nadmierną wilgotność w powietrzu lub znaczne wahania poziomów wilgoci. Należą do nich kontenery wysyłkowe, opakowania na towary łatwo psujące się lub wrażliwe oraz wnęki na sprzęt elektroniczny. Istnieją trzy typowe prezentacje wskaźników wilgotności: chemiczna, elektroniczna lub tarczowa.
W różnym stopniu wilgotność jest stałym czynnikiem środowiskowym, nawet w najbardziej suchym i najzimniejszym klimacie. Zasadniczo wilgoć obecna w powietrzu nie stanowi poważnego zagrożenia, ale w niektórych środowiskach zbyt duże lub nawet znaczące zmiany w ilości wody w powietrzu mogą być problematyczne. Gdy śledzenie poziomów wilgotności staje się problemem, wskaźnik wilgotności może zwrócić przydatne informacje dotyczące ilości pary wodnej zawieszonej w powietrzu. Istnieje wiele różnych przykładów powszechnie stosowanych wskaźników wilgotności, które jednak dzielą się na trzy podstawowe kategorie. Jak wspomniano, są to wskaźniki chemiczne, czujniki elektroniczne i higrometry typu zegarowego.
Najprostszym i najczęściej stosowanym typem wskaźnika wilgotności jest chemiczny wskaźnik wilgotności. Wykorzystują one określone chemikalia mające tendencję do zmiany koloru pod wpływem wilgoci. Chlorek kobaltu i chlorek miedzi zmieniają kolor, gdy są narażone na rosnącą ilość wilgoci w powietrzu; chlorek kobaltu zmienia kolor z niebieskiego na różowy, a odmiana miedzi z żółtego na niebieski. Chociaż tego rodzaju wskaźniki wilgotności nie są tak wyrafinowane ani precyzyjne jak inne typy, mogą dobrze wskazywać ogólny poziom wilgotności.
Wskaźniki wilgotności chemicznej często przedstawiane są w postaci pasków papieru z kilkoma okrągłymi obszarami impregnowanymi chemikaliami wrażliwymi na wilgoć. Każda „plamka” chemiczna jest formułowana w celu zmiany koloru przy określonym poziomie wilgotności; pojedyncza karta może dość dobrze wskazywać zakres poziomów wilgotności. Te wskaźniki chemiczne są często wbudowane w małe wkładki z plastikowym okienkiem. Po zainstalowaniu z boku kontenera transportowego, obudowy sprzętu elektronicznego lub dowolnej dołączonej paczki umożliwiają szybkie wizualne wyświetlenie poziomu wilgoci wewnątrz kontenera. Ten sam rodzaj wskaźników chemicznych jest również dopasowany do przewodów sprężonego powietrza w aplikacjach, w których kontrola zawartości wody w przepływie powietrza ma kluczowe znaczenie.
Elektroniczne i tarczowe typy wskaźników wilgotności są w stanie zwracać dokładniejsze odczyty wilgotności w aplikacjach, w których wymagana jest dokładna kontrola zawartości wilgoci. Typy elektroniczne zazwyczaj składają się ze zdalnego czujnika i cyfrowej stacji odczytu i często są stosowane jako część rozległych, scentralizowanych systemów kontroli środowiska. Warianty wybierania zwykle zawierają dwie skale, które wskazują zarówno poziom wilgotności, jak i temperaturę.