Co to jest kontroler słoneczny?
Jeśli chodzi o słoneczne systemy ciepłej wody, regulator słoneczny jest elementem sterującym pompą, która przemieszcza ciecz grzewczą przez kolektor. Kontrolery słoneczne różnią się wyrafinowaniem i funkcjonalnością, ale wszystkie zawierają co najmniej dwa porty z czujnikiem temperatury i jeden port wyjściowy, który napędza pompę. Bardziej złożone sterowniki mogą zawierać dodatkowe funkcje elektroniczne, które poprawiają wydajność systemu lub cyfrowe odczyty wyświetlające ważne informacje o systemie. W zależności od zakresu zawartych funkcji regulator solarny może być zawarty w samym systemie grzewczym lub w odległej, dostępnej dla użytkownika lokalizacji.
Słoneczne podgrzewanie wody rośnie na całym świecie ze względu na rosnące koszty energii. Systemy te zazwyczaj składają się z kolektora i zbiornika wody. Woda lub specjalnie opracowany płyn przenoszący ciepło (HTF) jest narażony na promieniowanie słoneczne przez dużą powierzchnię kolektora. Ogrzany płyn jest następnie cyrkulowany na kilka sposobów do zbiornika wody, gdzie przekazuje ciepło do zawartości zbiornika. Oczywiście ten ruch płynu między kolektorem a zbiornikiem wody ma kluczowe znaczenie dla wydajnej pracy układu ciepłej wody, ale służy również jako środek bezpieczeństwa, aby kolektor nie przegrzał się w czasie niskiego zapotrzebowania.
W aktywnych słonecznych systemach ciepłej wody ten ruch płynu osiąga się za pomocą pompy elektrycznej napędzanej przez kontroler słoneczny. Sterownik jest wyposażony w kilka portów z czujnikami temperatury, które zbierają dane z sond temperatury umieszczonych w różnych punktach systemu, szczególnie kolektora i zbiornika. Gdy wymagany jest obieg płynu, sterownik wyśle sygnał przez port wyjściowy w celu aktywacji przekaźnika, który z kolei włącza pompę. Gdy temperatura systemu osiągnie punkt, w którym cyrkulacja nie jest już wymagana, sterownik odcina zasilanie przekaźnika, ponownie wyłączając pompę.
Ta podstawowa funkcjonalność może być osiągnięta za pomocą bardzo prostych układów elektronicznych, które często są wbudowane w obudowę kolektora lub silnika. Wiele jednostek regulatora słonecznego ma jednak dodatkową funkcjonalność w postaci dodatkowych czujników i elementów sterujących, które zapobiegają marnowaniu energii z powodu krótkiego cyklu pracy pompy. Ten poziom kontroli jest zwykle osiągany przez włączenie mikroprocesorów do obwodu kontrolera. Ten typ kontrolera znajduje się na ogół w miejscu łatwo dostępnym i często zawiera wyświetlacz cyfrowy, który może dostarczyć niezbędnych informacji o systemie. Wiele modeli regulatorów solarnych zawiera również elementy sterowania ręcznego do ręcznego uruchamiania i zatrzymywania pompy.