Jakie są obawy dotyczące antybiotyków dostępnych bez recepty?

Antybiotyki to specjalistyczne leki, które pomagają leczyć infekcje poprzez zabijanie bakterii je wywołujących. Takie leki sprawiły, że wiele chorób, które kiedyś były śmiertelne, łatwo było wyleczyć. W wielu krajach obowiązują przepisy dotyczące antybiotyków dostępnych bez recepty i zmuszają pacjentów do otrzymania recepty przed wydaniem ich przez aptekę. Przepisy te są wynikiem obaw medycznych, że niewłaściwe użycie przez pacjenta spowoduje powstanie nowych chorób odpornych na antybiotyki.

Zaniepokojenie niewłaściwym stosowaniem antybiotyków dostępnych bez recepty generalnie wynika ze sposobu rozmnażania się bakterii. Bakterie są żywymi organizmami, a kiedy się rozmnażają, w ich składzie genetycznym zachodzą niewielkie zmiany. Te zmiany genetyczne, zwane mutacjami, mogą powodować cechy, które zwiększą prawdopodobieństwo, że bakterie przeżyją schemat antybiotykoterapii.

Kiedy pacjent otrzymuje od lekarza receptę na antybiotyki, wybiera dokładną ilość konkretnego antybiotyku, która jest wystarczająco silna, aby poradzić sobie z infekcją pacjenta. Jeśli pacjent weźmie odpowiednią dawkę przez cały cykl leczenia, antybiotyki skutecznie zneutralizują całą infekcję. Jeśli pacjent nie przestrzega planu leczenia, albo nie przyjmuje dawek, albo przerywa leczenie przed zastosowaniem wszystkich antybiotyków przepisanych przez lekarza, działanie leku na bakterie jest osłabione. Bakterie, których mutacje dały im pewną oporność na antybiotyki, nadal zwykle zostaną przezwyciężone przez pełny, dokładnie przyjęty schemat antybiotyków. Jeśli jednak pacjent nie ukończy schematu zgodnie z zaleceniami, powstałe bakterie nieco oporne mogą przeżyć.

Bakterie, które przeżyją, będą się rozmnażać i wytwarzać więcej przy takiej samej odporności na antybiotyki. Ponieważ te oporne bakterie nadal się rozmnażają, ta oporna cecha może stać się silniejsza. Ostatecznie jego oporność może rozwinąć się do tego stopnia, że ​​bakterie przeżyją nawet pełny zestaw antybiotyków, które zwykle go zabijają. W takim przypadku lekarze musieliby zacząć przepisywać jeszcze silniejsze antybiotyki w celu leczenia tej samej infekcji.

Lekarze obawiają się, że proces ten może doprowadzić do rozwoju bakterii odpornych na nawet najsilniejsze antybiotyki. Jeśli bakterii nie da się zabić nawet najskuteczniejszym z tych leków, lekarze nie byliby w stanie wyleczyć zakażonych pacjentów. Przepisy dotyczące antybiotyków dostępnych bez recepty pozwalają lekarzom ograniczyć możliwość ich niewłaściwego stosowania, co zmniejsza ryzyko rozwoju oporności bakterii na antybiotyki.

Specjaliści medyczni obawiają się krajów, które pozwalają ludziom kupować antybiotyki bez recepty. Wynika to z faktu, że bakterie, które rozwijają oporność na antybiotyki w jednym kraju, niekoniecznie pozostaną w tej właśnie lokalizacji. Współczesna łatwość podróżowania na całym świecie pozwala osobom podróżującym nosić bakterie oporne i związane z nimi niebezpieczeństwo, wraz z nimi do krajów, w których obowiązują przepisy ograniczające stosowanie antybiotyków.