Jakie są różne rodzaje leczenia raka prostaty?
Rak prostaty jest chorobą, w której komórki gruczołu krokowego dzielą się szybciej niż normalnie. Istnieje kilka metod leczenia stosowanych w leczeniu tego typu raka. Niektóre metody leczenia raka prostaty obejmują czujne oczekiwanie, operację, terapię hormonalną, radioterapię i chemioterapię. Zastosowanie i połączenie tych metod leczenia raka prostaty zależy od zaawansowania choroby, a także od wieku i stanu zdrowia pacjenta.
Rak prostaty zwykle postępuje powoli, więc jeśli pacjent jest młody i poza tym zdrowy, lekarz może przepisać uważne oczekiwanie. Podczas tego leczenia pacjentowi nie podaje się żadnych procedur zatrzymujących raka. Przeciwnie, pacjent będzie musiał często odwiedzać lekarza, aby określić postęp choroby. Z tej opcji można skorzystać, jeśli pacjent nie chce poradzić sobie z efektami ubocznymi związanymi z innymi metodami leczenia raka prostaty. Lekarz może również zalecić ten środek, jeśli pacjent ma długą żywotność z chorobą.
Jeśli rak prostaty jest ciężki i zaawansowany, operacja może być opcją. Radykalna prostatektomia to operacja polegająca na usunięciu całej prostaty, otaczających ją tkanek i pęcherzyków nasiennych. Inne rodzaje operacji chirurgicznych usuwają części tkanki lub węzłów chłonnych. Niektóre z tych operacji można również wykorzystać do zbadania, jak daleko rozprzestrzenił się rak. Operacje mogą mieć również poważne skutki uboczne, w tym impotencję i wyciek moczu i kału.
Niektóre męskie hormony płciowe mogą przyczyniać się do wzrostu raka prostaty. Zarówno zdrowe, jak i rakowe komórki wykorzystują te hormony do wzrostu. Z tego powodu terapia hormonalna jest jednym z rodzajów leczenia raka prostaty, które mogą być stosowane w celu spowolnienia postępu raka. Niektóre chemikalia i niektóre hormony, takie jak estrogen, można stosować w celu zapobiegania wzrostowi komórek. Istnieją również specjalne procedury, aby zatrzymać wzrost komórek, ale ważne jest, aby pamiętać, że te zabiegi mają na celu zatrzymanie wzrostu wszystkich komórek, zdrowych i rakowych. Niestety może to również prowadzić do poważnych skutków ubocznych, takich jak impotencja.
Radioterapia wykorzystuje szybki wzrost i podział komórek rakowych na nie. Gdy komórki są narażone na promieniowanie, może to spowodować uszkodzenie komórek. Jeśli komórki podzielą się, gdy są uszkodzone, umrą. Zdrowe komórki zazwyczaj naprawią to uszkodzenie, zanim się podzielą, ale komórki rakowe tego nie robią. Zatem promieniowanie może zabijać komórki rakowe, pozostawiając zdrowe komórki do normalnego podziału.
Ważne jest jednak, aby promieniowanie stosowane w radioterapii było celowane ostrożnie. Nawet zdrowe komórki nie będą w stanie naprawić uszkodzeń, jeśli zostaną wystawione na zbyt duże promieniowanie. Dwa rodzaje radioterapii powszechnie stosowane w leczeniu raka prostaty to terapia zewnętrzna i terapia wewnętrzna. Terapia zewnętrzna jest zwykle wykonywana pięć dni w tygodniu i obejmuje dawki promieniowania skierowane na obszar raka z zewnętrznego źródła. Dzięki terapii wewnętrznej leczenie można wprowadzić do organizmu za pomocą pakietów promieniowania zwanych nasionami, które emitują promieniowanie przez pewien okres czasu.
Chemioterapia to także leczenie raka, które wykorzystuje substancje chemiczne do zabijania szybko dzielących się komórek. Chemioterapia może być leczeniem ogólnoustrojowym, które jest wstrzykiwane do krwioobiegu lub połykane przez usta, aby zabić komórki, które dzielą się szybko w całym ciele. Terapia może być również regionalna lub wstrzykiwana do kręgosłupa, dzięki czemu lek wpływa na określony obszar. Ryzyko związane ze stosowaniem chemioterapii polega na tym, że zabija ona również inne komórki, które dzielą się szybko, takie jak komórki mieszków włosowych i komórki przewodu pokarmowego. To wyjaśnia, dlaczego niektórzy pacjenci tracą włosy lub chorują po takiej terapii.