Quais são os diferentes tipos de tratamentos para câncer de próstata?
O câncer de próstata é uma doença em que as células da próstata se dividem mais rapidamente do que o normal. Existem vários métodos de tratamento usados para tratar esse tipo de câncer. Alguns tratamentos para o câncer de próstata incluem espera vigilante, cirurgia, terapia hormonal, radiação e quimioterapia. O uso e a combinação desses tratamentos para o câncer de próstata dependem do avanço da doença, bem como da idade e saúde do paciente.
O câncer de próstata geralmente progride lentamente; portanto, se um paciente é jovem e saudável, o médico pode prescrever uma espera vigilante. Durante este tratamento, nenhum procedimento para interromper o câncer é dado ao paciente. Em vez disso, o paciente precisará visitar o médico frequentemente para determinar o progresso da doença. Esta opção pode ser usada se o paciente não quiser lidar com os efeitos colaterais relacionados aos outros tratamentos para câncer de próstata. Um médico também pode recomendar esse remédio se o paciente tiver uma expectativa de vida longa com a doença.
Se o câncer de próstata for grave e avançado, a cirurgia pode ser uma opção. A prostatectomia radical é uma cirurgia na qual toda a próstata, os tecidos circundantes e as vesículas seminais são removidos. Outros tipos de cirurgias removem partes do tecido ou dos gânglios linfáticos. Algumas dessas cirurgias podem ser usadas para investigar até que ponto o câncer se espalhou também. As cirurgias também podem ter efeitos colaterais graves, incluindo impotência e vazamento de urina e matéria fecal.
Alguns hormônios sexuais masculinos podem contribuir para o crescimento do câncer de próstata. As células saudáveis e cancerígenas usam esses hormônios para crescer. Por esse motivo, a terapia hormonal é um dos tipos de tratamentos para câncer de próstata que podem ser usados para ajudar a retardar a progressão do câncer. Certos produtos químicos e alguns hormônios, como o estrogênio, podem ser usados para impedir o crescimento celular. Também existem procedimentos especiais para interromper o crescimento celular, mas é importante observar que esses tratamentos visam interromper todo o crescimento celular, saudável e canceroso. Infelizmente, isso também pode levar a efeitos colaterais graves, como impotência.
A radioterapia utiliza o rápido crescimento e divisão das células cancerígenas contra elas. Quando as células são expostas à radiação, isso pode causar danos às células. Se as células se dividirem enquanto estão danificadas, elas morrerão. As células saudáveis geralmente reparam esses danos antes de se dividirem, mas as células cancerígenas não. Assim, a radiação pode matar as células cancerígenas, deixando as células saudáveis se dividirem normalmente.
É importante que a radiação usada na terapia de radiação seja direcionada com cuidado, no entanto. Mesmo células saudáveis não serão capazes de reparar danos se expostas a muita radiação. Os dois tipos de terapia de radiação comumente usados em tratamentos de câncer de próstata são terapia externa e terapia interna. A terapia externa geralmente é realizada cinco dias por semana e consiste em doses de radiação direcionadas à área do câncer de uma fonte externa. Com a terapia interna, o tratamento pode ser inserido no corpo usando pacotes de radiação chamados sementes que emitem radiação por um período de tempo.
A quimioterapia também é um tratamento contra o câncer que utiliza produtos químicos para matar células que se dividem rapidamente. A quimioterapia pode ser um tratamento sistêmico que é injetado na corrente sanguínea ou ingerido pela boca para matar células que se dividem rapidamente em todo o corpo. A terapia também pode ser regional ou injetada na coluna vertebral, de modo que o medicamento afeta uma área específica. O risco do uso da quimioterapia é que ela também mata outras células que se dividem rapidamente, como as dos folículos capilares e as células do trato gastrointestinal. Isso explica por que alguns pacientes perdem os cabelos ou ficam doentes após serem submetidos a essa terapia.