Co to jest androgenowa terapia zastępcza?
Androgenowa terapia zastępcza jest zwykle stosowana w leczeniu andropauzy, choroby występującej u mężczyzn, gdy poziom testosteronu spada z wiekiem. Większość mężczyzn zaczyna odczuwać niewielkie obniżenie poziomu testosteronu w wieku około 30 lat i może rozwinąć objawy zgodne z objawami andropauzy w wieku 40 lat. Objawy andropauzy mogą obejmować zaburzenia erekcji, zwiększenie masy ciała, obniżony popęd płciowy, drażliwość, depresję, zmęczenie i wypadanie włosów. Androgenową terapię zastępczą można również stosować w leczeniu innych chorób odpowiedzialnych za obniżenie poziomu testosteronu, takich jak uszkodzenie narządów jąder, rak i szereg innych poważnych chorób. Leczenie może powodować działania niepożądane i może być nieodpowiednie dla niektórych pacjentów.
Do przeprowadzenia androgenowej terapii zastępczej często stosuje się wiele metod. Hormony mogą być rozmazane na skórze w postaci żelu, zwykle na górnej części ciała. Przy tej metodzie zwykle zaleca się zachowanie ostrożności, ponieważ żel nie powinien zasadniczo wcierać się w inne osoby. Zastępczą terapię androgenową można wykonać przez wstrzyknięcie męskich hormonów do mięśni, co zwykle należy wykonywać co najmniej co trzy tygodnie. Ten rodzaj terapii może powodować drastyczne wahania poziomu hormonów.
Plastry skórne są również stosowane w androgenowej terapii zastępczej. Te plastry przylepne, zwykle nakładane na brzuch, ramiona, pośladki lub plecy, uwalniają hormony do skóry. Mogą powodować dyskomfort u niektórych mężczyzn.
Skutki uboczne androgenowej terapii zastępczej mogą obejmować powiększenie tkanki piersi, trądzik, powiększenie prostaty, kurczenie się jąder, agresywne odczucia i silne wahania nastroju. Może również wystąpić zatrzymanie płynów i bezdech senny. Liczba czerwonych krwinek może wzrosnąć, a liczba plemników może zostać obniżona. Poziom tego cholesterolu może ulec zmianie w wyniku tego rodzaju terapii.
Leczenie może jednak złagodzić wiele objawów obniżonego poziomu testosteronu, w tym depresję, zmęczenie i problemy poznawcze. Mężczyźni cierpiący na zaburzenia erekcji w wyniku obniżonego poziomu testosteronu mogą również odczuć ulgę od tego stanu. Androgenowa terapia zastępcza może powodować powiększenie gruczołu krokowego, dlatego ogólnie nie zaleca się mężczyznom cierpiącym na powiększenie prostaty lub raka prostaty. Mężczyźni z rakiem piersi zwykle również zniechęcają do poddania się tego rodzaju terapii hormonalnej. Hormony zastępcze stosowane w androgenowej terapii zastępczej mogą powodować szybki postęp raka prostaty i piersi.