Qu'est-ce que la thérapie de remplacement des androgènes?
La thérapie de remplacement des androgènes est généralement utilisée pour traiter l'andropause, une affection qui survient chez l'homme lorsque les niveaux de testostérone diminuent avec l'âge. La plupart des hommes commencent à ressentir une légère réduction du taux de testostérone vers l'âge de 30 ans et peuvent présenter des symptômes similaires à ceux de l'andropause à l'âge de 40 ans. et perte de cheveux. La thérapie de remplacement des androgènes peut également être utilisée pour traiter d'autres affections responsables d'une baisse du taux de testostérone, telles que les lésions des organes testiculaires, le cancer et diverses autres affections graves. Le traitement peut avoir des effets secondaires et peut ne pas convenir à certains patients.
Plusieurs méthodes sont couramment utilisées pour effectuer un traitement de remplacement des androgènes. Les hormones peuvent être déposées sur la peau sous forme de gel, généralement sur le haut du corps. Il est généralement conseillé d'utiliser cette méthode avec précaution, car le gel ne doit généralement pas être laissé en contact avec d'autres. Le traitement de remplacement des androgènes peut être effectué en injectant des hormones mâles dans les muscles, généralement au moins toutes les trois semaines. Ce type de traitement peut provoquer des fluctuations drastiques du taux d'hormones.
Les patchs cutanés sont également utilisés en thérapie de remplacement des androgènes. Ces patchs adhésifs, généralement appliqués sur l'abdomen, les bras, les fesses ou le dos, libèrent des hormones dans la peau. Ils peuvent causer de l'inconfort chez certains hommes.
L'élargissement du tissu mammaire, l'acné, l'élargissement de la prostate, le rétrécissement des testicules, des sentiments agressifs et des sautes d'humeur graves sont les effets secondaires du traitement de substitution par androgènes. La rétention d'eau et l'apnée du sommeil peuvent également se produire. Le nombre de globules rouges peut augmenter et le nombre de spermatozoïdes peut être réduit. Les taux de cholestérol dans le sang peuvent être modifiés par ce type de traitement.
Le traitement peut toutefois soulager un grand nombre des symptômes d’une baisse du taux de testostérone, notamment la dépression, la fatigue et des problèmes cognitifs. Les hommes souffrant de dysfonction érectile en raison d'une baisse du taux de testostérone peuvent également bénéficier d'un soulagement de cette affection. La thérapie de remplacement des androgènes peut provoquer une hypertrophie de la prostate; elle n'est donc généralement pas recommandée aux hommes souffrant d'un cancer de la prostate ou d'un cancer de la prostate. Les hommes atteints du cancer du sein découragent également ce type de traitement hormonal. Les hormones de remplacement utilisées dans la thérapie de remplacement des androgènes pourraient provoquer l'avancement rapide des cancers de la prostate et du sein.