O que é terapia de reposição androgênica?

A terapia de reposição androgênica é normalmente usada como tratamento para a andropausa, uma condição que ocorre nos homens quando os níveis de testosterona caem com a idade. A maioria dos homens começa a experimentar uma ligeira redução dos níveis de testosterona por volta dos 30 anos e pode desenvolver sintomas consistentes com os da andropausa aos 40 anos. Os sintomas da andropausa podem incluir disfunção erétil, ganho de peso, desejo sexual reduzido, irritabilidade, depressão, fadiga e perda de cabelo. A terapia de reposição androgênica também pode ser usada para tratar outras condições responsáveis ​​por níveis mais baixos de testosterona, como danos aos órgãos testiculares, câncer e uma série de outras condições graves. O tratamento pode ter efeitos colaterais e pode não ser apropriado para alguns pacientes.

Múltiplos métodos geralmente são usados ​​para realizar terapia de reposição de andrógenos. Os hormônios podem ser manchados sobre a pele em forma de gel, geralmente na parte superior do corpo. Normalmente, recomenda-se cuidado com este método, uma vez que o gel geralmente não deve passar sobre os outros. A terapia de reposição androgênica pode ser feita injetando hormônios masculinos nos músculos, o que geralmente deve ser feito pelo menos a cada três semanas. Este tipo de terapia pode causar oscilações drásticas nos níveis hormonais.

As manchas de pele também são usadas na terapia de reposição de andrógenos. Esses adesivos, geralmente aplicados no abdômen, braços, nádegas ou costas, liberam hormônios na pele. Eles podem causar desconforto em alguns homens.

Os efeitos colaterais da terapia de reposição androgênica podem incluir aumento do tecido mamário, acne, aumento da próstata, encolhimento dos testículos, sentimentos agressivos e alterações graves de humor. Retenção de líquidos e apneia do sono também podem ocorrer. A contagem de glóbulos vermelhos pode aumentar e a contagem de espermatozóides pode diminuir. Os níveis de colesterol no sangue podem ser alterados por esse tipo de terapia.

O tratamento pode, no entanto, aliviar muitos dos sintomas de níveis mais baixos de testosterona, incluindo depressão, fadiga e problemas cognitivos. Homens que sofrem de disfunção erétil como resultado de baixos níveis de testosterona também podem sentir alívio dessa condição. A terapia de reposição androgênica pode causar aumento da próstata, portanto, geralmente não é recomendado para homens que sofrem de aumento de próstata ou câncer de próstata. Homens com câncer de mama também costumam desencorajar a se submeter a esse tipo de terapia hormonal. Os hormônios de reposição usados ​​na terapia de reposição de andrógenos podem causar o rápido avanço do câncer de próstata e de mama.