Co to jest terapia zastępcza hormonem męskim?
Hormonalna terapia zastępcza dla mężczyzn polega na przywróceniu naturalnych substancji chemicznych w organizmie, takich jak testosteron, z powodu utraty lub braku odpowiednich ilości męskich hormonów lub androgenów. Niektórzy ludzie rodzą się ze zbyt małą ilością androgenów, a wraz z wiekiem mężczyźni tracą androgeny, które utrzymują ich młodość i zdrowie. Brak androgenów oznacza, że wtórne cechy płciowe - takie jak obniżenie głosu, utrzymanie masy mięśniowej i rozkładu tłuszczu oraz pobudzenie popędów seksualnych - nie pojawiają się. Zastępowanie hormonów może być naturalne, od ludzi lub innych podobnych ssaków, lub wytwarzane sztucznie lub syntetycznie przez firmy farmaceutyczne. Niektóre androgeny, takie jak testosteron, mogą być wchłaniane przez skórę w postaci maści, a niektóre wymagają wstrzyknięcia.
Miesiąc po zapłodnieniu nadnercza, znajdujące się tuż nad nerkami, zaczyna wytwarzać androgeny, które stymulują wzrost jąder u płodu męskiego. Dwa miesiące po zapłodnieniu jądra zaczynają wytwarzać testosteron. Poziom testosteronu u mężczyzn jest najwyższy tuż przed osiągnięciem dwudziestki. W wieku 80 lat osiągają połowę tych poziomów.
Normalnie aktywowany poziom testosteronu u mężczyzn to tylko połowa rzeczywistych poziomów testosteronu we krwi, ponieważ połowa lub więcej hormonu jest związana przez globulinę wiążącą hormony płciowe, naturalnie występującą substancję chemiczną we krwi, która rośnie wraz z wiekiem, powodując, że poziom testosteronu wzrasta upadek. Ten powolny spadek produkcji testosteronu u mężczyzn w ich wieku nazywa się andropauzą. Zaczyna się w średnim wieku i jest głównym powodem męskiej hormonalnej terapii zastępczej w populacji mężczyzn poszukujących trwałego zdrowia i młodości.
Poziom hormonów w ludzkim ciele jest regulowany przez pętlę sprzężenia zwrotnego z przysadką mózgową, niewielkim gruczołem u podstawy mózgu, który kontroluje metabolizm organizmu. Kiedy poziomy hormonów są sztucznie zwiększane, przysadka mózgowa zmniejsza wytwarzanie hormonów stymulujących i wytwarzane jest mniej testosteronu. Ten cykl sprzężenia zwrotnego powoduje, że rzadko spodziewane wyniki terapii zastępczej testosteronem, takie jak wzrost masy mięśniowej i lekarstwo na zaburzenia erekcji, chociaż występują młodzieńcze skutki uboczne wzrostu apetytu seksualnego i zmniejszenia tkanki tłuszczowej.
Czasami występuje problem z produkcją testosteronu, gdy reprodukcyjna tkanka nasienia jąder nie otrzymuje sygnału z przysadki mózgowej, aby rozpocząć produkcję hormonów. Ten stan, nazywany hipogonadyzmem, może występować zarówno u dorosłych mężczyzn, jak iu niemowląt, i powoduje, że około 1 procent wszystkich dzieci rodzi się nienormalnie seksualnie. Spośród tych niemowląt jeden na 10 - lub 0,1 procent wszystkich dzieci - przypisuje płeć lekarzowi prowadzącemu, w zależności od cech genetycznych i fizycznych dziecka. Oznaczałoby to około 300 000 osób interseksualnych w populacji wynoszącej 300 milionów. Te interseksualne osoby, wraz z fizycznie normalnymi kobietami, które identyfikują się jako transseksualiści płci męskiej, mogą skorzystać z hormonalnej terapii zastępczej dla mężczyzn w celu osiągnięcia pożądanej tożsamości seksualnej mężczyzny.
Hormonalna terapia zastępcza u mężczyzn, podobnie jak w przypadku zastąpienia androgenów u osób starszych, nie jest ostatecznym panaceum, którego wielu mężczyzn spodziewa się, gdy ma nadzieję na wieczną młodość. Niektóre androgeny pomagają zwiększyć masę mięśniową i zmniejszyć tkankę tłuszczową i mogą zwalczać osteoporozę u mężczyzn, powodując bardziej młodzieńcze funkcjonowanie ich starzejących się tkanek i narządów. Badania nad zastąpieniem testosteronu ujawniły kilka przeciwwskazań lub niebezpieczeństw dla osób w długotrwałym stosowaniu, w tym uszkodzenie wątroby przez toksyczność, feminizację z powodu przekształcenia przez wątrobę niektórych testosteronów w estrogen oraz możliwość, że wielokrotne stosowanie hormonu może stymulować prostatę rak lub inne ukryte nowotwory.