Jaka jest różnica między chemioterapią a promieniowaniem?
Główną różnicą między chemioterapią a promieniowaniem jest to, że chemo stosuje jeden lub więcej leków w leczeniu raka, a promieniowanie wykorzystuje fale radiowe w tym samym celu. Chemioterapia łączy substancje chemiczne, które zabijają komórki rakowe dostarczane dożylnie pacjentowi. Promieniowanie polega na wykorzystaniu fal radiowych, które również zabijają raka. Oba mogą być korzystne w leczeniu różnych rodzajów nowotworów, ponieważ niektóre z nich lepiej reagują na jedno leczenie niż inne.
Zarówno chemioterapia, jak i promieniowanie zabijają komórki rakowe, często niszcząc ich kwas dezoksyrybonukleinowy (DNA). Prawdą jest również to, że żadna metoda nie może celować w konkretne komórki rakowe, dlatego zabijają lub uszkadzają zdrowe komórki. Może to prowadzić do poważnych działań niepożądanych, takich jak zmęczenie, upośledzenie funkcji odpornościowej, nudności, wymioty, utrata masy ciała lub zwiększenie masy ciała i złe samopoczucie. Prawidłowy przebieg leczenia u każdego pacjenta może być różny, ponieważ chemioterapia i radioterapia są skutecznymi metodami leczenia, a czasem może być zastosowana ich kombinacja.
Chociaż oba są stosowane w leczeniu raka, chemioterapia i radioterapia różnią się procesami stosowanymi do leczenia. Chemioterapia wykorzystuje chemikalia i leki, które często są dostarczane bezpośrednio do krwioobiegu przez linię dożylną. Substancje te zabijają komórki w całym ciele i mogą skutecznie leczyć różne formy raka i niektóre inne choroby. Postęp w technologii medycznej może pewnego dnia pozwolić chemioterapii na celowanie i niszczenie tylko komórek rakowych lub zmutowanych, które mogą ostatecznie doprowadzić do raka.
Promieniowanie niszczy komórki, ale zamiast używać materialnych substancji chemicznych i leków, wykorzystuje fale radiowe o wysokiej energii do zabijania niebezpiecznych komórek. Pozbywa się także wielu zdrowych komórek. Jest to jedna z przyczyn skutków ubocznych.
Chociaż zarówno chemioterapia, jak i promieniowanie są trudne dla organizmu, wielu pacjentów uważa, że terapia promieniowaniem jest znacznie bardziej problematyczna pod względem niepokojących skutków ubocznych i objawów. Często podaje się dodatkowe leki, aby zrównoważyć skutki uboczne obu metod leczenia, zwłaszcza jeśli pacjent ma problemy z jedzeniem lub piciem, ponieważ może to prowadzić do niedożywienia.
Czasami chemioterapia i radioterapia są stosowane razem w celu zwalczania agresywnych form raka. Można je również łączyć z innymi metodami leczenia, takimi jak specjalne diety lub naturalne zabiegi. Ogólna skuteczność jakiegokolwiek leczenia raka będzie zależeć od wielu czynników, w tym od stadium choroby i rodzaju raka. Ogólnie rzecz biorąc, pracownicy służby zdrowia stosują najniższy możliwy poziom leczenia, aby zapobiec potencjalnym powikłaniom i bolesnym skutkom ubocznym.