Co to jest lotny środek znieczulający?
Leki znieczulające mogą występować w różnych stanach chemicznych, w tym w postaci płynnej, gazowej i stałej. Leki z tej klasy, które zwykle znajdują się w postaci cieczy, gdy są przechowywane w temperaturze pokojowej i które można łatwo przekształcić w gaz, który może być wdychany, nazywane są lotnymi substancjami znieczulającymi. Leki z tej kategorii są stosowane jako środki znieczulające ogólne, w których mogą powodować chwilową utratę przytomności podczas wykonywania procedur, które w innym przypadku byłyby bolesne lub nieprzyjemne. Związki powszechnie stosowane w świecie medycznym w tej kategorii obejmują izofluran, halotan i desfluran. Związki te mają kilka właściwości, które sprawiają, że są pożądane do stosowania w sytuacjach medycznych, chociaż mają również potencjalne wady i skutki uboczne.
Leki w klasie lotnych środków znieczulających są powiązane ich właściwościami chemicznymi, ale mogą mieć nieco inne sposoby wywoływania znieczulenia w ludzkim ciele. Niektóre z tych leków, takie jak halotan i sewofluran, wydają się oddziaływać z białkami zwanymi receptorami muskarynowymi, które odgrywają rolę w świadomości. Związki te, podobnie jak inne ogólne środki znieczulające, mogą wzmacniać sygnały hamujące w układzie nerwowym poprzez wiązanie receptorów kwasu gamma-aminomasłowego (GABA). Mogą również tłumić sygnały pobudzające poprzez blokowanie komórkowych kanałów jonowych wykorzystywanych do przesyłania komunikatów elektrycznych.
Lotne leki znieczulające, ponieważ można je przechowywać w postaci płynów, można przechowywać w bardziej zwartych pojemnikach niż gazy i są one bardziej stabilne niż wiele gazów. Zasadniczo nie są łatwopalne i nie reagują z innymi materiałami powszechnie występującymi w warunkach medycznych, takimi jak stal, tworzywa sztuczne i guma. Ponadto mają tendencję do łatwego przekształcania w parę, którą następnie można wdychać przez maskę; większość osób uważa, że nie jest im trudno oddychać, gdy są zmieszane z tlenem. Obecnie stosowane lotne substancje znieczulające działają szybko na większość ludzi, powodując szybki stan znieczulenia, który zanika wkrótce po zaprzestaniu podawania.
Jednak większość leków niesie ze sobą pewien potencjał zdarzeń niepożądanych, a dotyczy to lotnych substancji znieczulających. Halotan może powodować problemy z przepływem krwi do mózgu, a czasami może prowadzić do arytmii serca, co może być niebezpieczne dla niektórych osób, zwłaszcza dzieci. Izofluran może podrażniać różne rodzaje tkanki ciała i może uszkadzać układ nerwowy w wystarczających dawkach. Czasami leki te mogą nie być w stanie samodzielnie wywołać znieczulenia i muszą być łączone z innymi lekami, takimi jak podtlenek azotu, zwiększając szanse na niebezpieczne działania niepożądane.