Co to są podocyty?

Podocyty, znane również jako kłębuszkowe komórki nabłonkowe, są rodzajem komórek znajdujących się w nerkach, które pomagają nerkom odfiltrować substancje znajdujące się we krwi danej osoby. Nerki są kluczem do wydobywania odpadów pozostających w organizmie z żywności i innych substancji. Gdy krew przepływa przez nerki, filtrują z niej te odpady i wytwarzają mocz, aby wypłukać odpady z organizmu.

Nerki zależą od prawie miliona kłębuszków nerkowych. Kłębuszek składa się z cienkich naczyń krwionośnych, które niosą krew, którą należy przefiltrować. Zewnętrzna strona każdego kłębuszka jest pokryta membraną filtracyjną. To tutaj odbywa się większość akcji filtrujących. Membrana filtracyjna składa się z trzech warstw, z których jedna zawiera podocyty.

Główny korpus stanowi każdy podocyt i rozgałęzia się z niego cienkie przedłużenie. Kilka głównych rozszerzeń rozbija się na tak zwane rozszerzenia „stopowe”. Końce tych przedłużeń, często nazywane „stopami”, utrzymują podocyty zakotwiczone w naczyniach krwionośnych tworzących kłębuszki nerkowe. Jednak stopy są odpowiedzialne za coś więcej niż tylko utrzymywanie podocytów na miejscu.

Każdy podocyt tworzy otwór lub szczelinę między sobą a następnym podocytem. Te szczeliny są jak małe szczeliny, znane jako szczelinowe przepony, i właśnie tutaj odbywa się faktyczna filtracja. Krew przepływa przez szczeliny szczelinowe, a odpady są odfiltrowywane. Podocyty są kluczem do tworzenia tych szczelin i utrzymania działania systemu filtracji. Wraz z kłębuszkiem nerkowym podocyty i inne komórki znajdujące się w nerkach zapewniają prawidłowe funkcjonowanie organizmu.

Problemy występują, gdy część procesu filtracji nie działa. Jeśli nerki nie odfiltrowują odpadów, pozostają w krwioobiegu i mogą być śmiertelne. Choroby i predyspozycje genetyczne mogą powodować przedwczesne uszkodzenie nerek. Nerki mogą mieć trudniejszy czas pracy po prostu ze względu na podeszły wiek.

Innym potencjalnym problemem dla nerek jest spożywanie alkoholu lub narkotyków. Te szkodliwe substancje rozpuszczają się w krwiobiegu i są filtrowane przez nerki, aby chronić ciało konsumenta. Jeśli jednak osoba pije za dużo alkoholu, aby nerki mogły ją przefiltrować, ryzykuje zatrucie alkoholem. Nerki wraz z innymi narządami mogą zostać uszkodzone przez szkodliwe substancje krążące w ciele osoby. Spożywanie alkoholu może również prowadzić do infekcji nerek, nawet jeśli nie występują inne problemy.