O que são podócitos?

Os podócitos, também conhecidos como células epiteliais glomerulares, são um tipo de célula localizada nos rins que ajuda os rins a filtrar substâncias encontradas no sangue de uma pessoa. Os rins são a chave para extrair resíduos deixados no corpo a partir de alimentos e outras substâncias. À medida que o sangue passa pelos rins, eles filtram esses resíduos e produzem urina para liberar os resíduos do corpo.

Os rins dependem de quase um milhão de glomérulos. Os glomérulos são feitos de vasos sanguíneos finos que transportam o sangue que deve ser filtrado. A parte externa de cada glomérulo é coberta com uma membrana de filtração. É aqui que a maioria das ações de filtragem ocorre. A membrana de filtração consiste em três camadas, uma das quais contém os podócitos.

Um corpo principal compõe cada podócito e extensões finas se ramificam a partir dele. Várias extensões principais quebram no que são conhecidas como extensões "foot". As extremidades dessas extensões, geralmente chamadas de "pés", mantêm os podócitos ancorados nos vasos sanguíneos que compõem o glomérulo. Os pés são responsáveis ​​por mais do que simplesmente manter os podócitos no lugar, no entanto.

Cada podócito cria uma abertura ou um espaço entre ele e o próximo podócito. Essas lacunas são como pequenas fendas, conhecidas como diafragmas de fenda, e é aqui que a filtragem real ocorre. O sangue passa pelos diafragmas da fenda e os resíduos são filtrados. Os podócitos são a chave para criar essas fendas e manter o sistema de filtragem funcionando. Juntamente com o glomérulo, os podócitos e outras células encontradas nos rins garantem que seu corpo esteja funcionando corretamente.

Problemas ocorrem quando parte do processo de filtragem não está funcionando. Se os rins não filtram os resíduos, eles permanecem na corrente sanguínea e podem ser mortais. Doenças e predisposições genéticas podem fazer com que os rins comecem a falhar prematuramente. Os rins também podem ter mais dificuldade em trabalhar devido à idade avançada.

Outro problema potencial para os rins é o consumo de álcool ou drogas. Essas substâncias nocivas se dissolvem na corrente sanguínea e são filtradas pelos rins para proteger o corpo do consumidor. No entanto, se uma pessoa bebe muito álcool para os rins filtrarem, ela corre o risco de envenenar. Os rins, juntamente com outros órgãos, podem ser danificados pelas substâncias nocivas que circulam pelo corpo da pessoa. O consumo de álcool também pode levar a infecções nos rins, mesmo que outros problemas não estejam presentes.