O que são as glândulas parótidas?

As glândulas parótidas são glândulas produtoras de saliva localizadas exatamente na frente das orelhas. Eles entregam saliva à boca através de ductos localizados atrás dos dentes superiores. Essas glândulas são as maiores das glândulas salivares. As outras glândulas salivares principais são as glândulas sublingual e submandibular, e essas glândulas são complementadas por numerosas glândulas menores dentro da boca.

Como as outras glândulas salivares, as glândulas parótidas produzem saliva, o que ajuda as pessoas a mastigar e engolir. A falta de saliva pode causar boca seca, o que é desconfortável e dificulta a alimentação. A saliva também serve como um lubrificante que pode ajudar a evitar danos às mucosas moles da boca, reduzindo o risco de lesões e infecções dolorosas. Quando as glândulas salivares não estão funcionando adequadamente, as pessoas tendem a perceber.

As pessoas interessadas em um pouco de experimentação podem estimular suas glândulas parótidas esguichando suco de limão ou limão na boca. O suco azedo fará com que as glândulas liberem uma inundação de saliva, indicando que elas estão em boas condições de funcionamento. Os médicos às vezes usam esse teste para verificar o funcionamento das glândulas salivares quando suspeitam que um paciente possa estar sofrendo inflamação ou entupimento.

Uma condição comum que envolve as glândulas parótidas é a parotite, uma inflamação das glândulas. Essa inflamação pode ser causada por várias coisas, incluindo caxumba, uma doença infantil que costumava ser bastante comum. Quando as glândulas parótidas ficam inflamadas, elas incham, causando dor facial e uma distorção distinta do rosto ao redor da mandíbula. As glândulas também podem ser bloqueadas por infecções ou calcificações, causando inflamação e dor.

Em alguns casos, os tumores podem se desenvolver nas glândulas parótidas. Esses tumores podem ser benignos ou cancerígenos, mas a remoção é geralmente recomendada, devido à dor facial que pode ser causada pelo crescimento do tumor. Além disso, um nervo facial principal atravessa essas glândulas e um tumor pode pressionar esse nervo, causando danos. A remoção do tumor deve ser feita com cuidado por causa desse nervo, pois um deslizamento do bisturi pode cortar ou danificar gravemente esse nervo.

Outra condição que pode envolver as glândulas parótidas é a Síndrome de Sjogren, um distúrbio autoimune no qual o corpo começa a atacar as glândulas que produzem lágrimas e saliva. Lágrimas e saliva são secreções muito importantes, e essa síndrome pode causar sérias complicações para o paciente se não for tratada. Medicamentos e cirurgia podem ser usados ​​para gerenciar a condição.