Co to jest palenie neonów?
Spalanie neonów jest reakcją jądrową, która zachodzi w jądrze masywnych gwiazd (8 mas Słońca lub więcej) pod koniec ich życia. Przekształca neon w atomy tlenu i magnezu, uwalniając w ten sposób światło i ciepło. Palenie neonów jest tak szybkie, że odbywa się to tylko w ciągu kilku lat, w mgnieniu oka w astrofizyce, gdzie skale czasu są zwykle mierzone w milionach lub miliardach lat. Proces spalania neonu zachodzi po spaleniu węgla i przed spaleniem tlenu.
Przez większość życia gwiazdy gwiazda będzie powoli spalać wodór w jądrze, łącząc jądra wodoru w jądra helu, powoli podnosząc procent helu w jądrze. Jeśli gwiazda jest wystarczająco masywna, zacznie stapiać hel w procesie potrójnej alfa, pozostawiając główną sekwencję i stając się gigantyczną gwiazdą. Jeśli gwiazda ma jeszcze większą masę, zacznie się topić hel w węglu, proces ten zajmie tylko około 1000 lat.
To, co dzieje się później, oddziela naprawdę masywne gwiazdy od mniejszych. Jeśli gwiazda ma mniej niż około 8 mas Słońca, wyrzuca większość swojej otoczki przez wiatr słoneczny i pozostawia po sobie białego karła tlen / neon / magnez. Jeśli ma więcej, rdzeń skraca się, nagrzewa i zaczyna płonąć neon. Spalanie neonów wymaga temperatur w zakresie 1,2 × 10 9 K i ciśnień około 4 × 10 9 kg / m 3 . To około czterech milionów ton metrycznych na metr kwadratowy.
Nad płonącym rdzeniem neonowym spalanie węgla, helu i wodoru jest kontynuowane w skorupach znajdujących się w coraz większej odległości od rdzenia. Spalanie neonów zasadniczo opiera się na fotodezintegracji - procesie, w którym wytwarzane są promienie gamma o ekstremalnej energii, które tak silnie uderzają w jądra atomowe, że odbijają protony i neutrony, a nawet niszczą jądro na pół. Rdzeń umierającej gwiazdy, fotodintegracja, zrzuca cząsteczki alfa (jądra helu) z jąder neonowych, wytwarzając tlen i cząsteczki alfa jako produkty uboczne. Energetyczne cząstki alfa łączą się następnie z jądrami neonowymi, tworząc magnez.
Z czasem gwiazda zużywa swój neon, a rdzeń ponownie się kondensuje, w którym to momencie zaczyna się spalanie tlenu. Jeśli gwiazda pali coraz cięższe jądra, ostatecznie dociera do żelaza, którego nie można zapalić w sposób trwały, i następuje zapadnięcie się rdzenia, a następnie supernowa.