Co je Neon Burning?
Spalování neonů je jaderná reakce, ke které dochází v jádru hmotných hvězd (8 slunečních hmot nebo více) na konci jejich života. Převádí neon na atomy kyslíku a hořčíku a uvolňuje při tom světlo a teplo. Spalování neonů je tak rychlé, že k němu dochází pouze v průběhu několika let, mrknutí oka v astrofyzice, kdy se časová měřítka obvykle měří v milionech nebo miliardách let. Proces spalování neonů nastává po spalování uhlíku a před spalováním kyslíkem.
Po většinu životnosti hvězdy pomalu spaluje vodík ve svém jádru, fúzuje jaderná jádra na jádra helia a pomalu zvyšuje procento helia v jádru. Pokud je hvězda dostatečně masivní, začne fúzovat hélium procesem trojitého alfa, opouští hlavní sekvenci a stává se obří hvězdou. Pokud má hvězda ještě více hmoty, začne spékat hélium na uhlí, což je proces, který trvá jen asi 1000 let.
To, co se stane dále, oddělí skutečně hmotné hvězdy od menších. Pokud má hvězda méně než asi 8 slunečních hmot, vypustí většinu své obálky slunečním větrem a zanechá za sebou bílého trpaslíka s kyslíkem / neonem / hořčíkem. Pokud má více, jádro kondenzuje ve velikosti, zahřívá se a začíná hořet neon. Spalování neonů vyžaduje teploty v rozmezí 1,2 × 109 K a tlaky kolem 4 × 109 9 kg / m3. To je asi čtyři miliony metrických tun na metr čtvereční.
Nad neonovým spalovacím jádrem pokračuje spalování uhlíku, spalování helia a spalování vodíku ve skořápkách, které se nacházejí ve větší vzdálenosti od jádra. Spalování neonů se v zásadě spoléhá na fotodisintegraci - proces, při kterém se vytvářejí gama paprsky extrémní energie a dopadají atomová jádra tak silně, že srazí protony a neutrony nebo dokonce zlomí jádro na polovinu. Jádro umírající hvězdy, fotodisintegrace, srazí alfa částice (jádra helia) z neonových jader, přičemž produkuje kyslík a částice alfa jako vedlejší produkty. Energetické alfa částice se pak spojí s neonovými jádry za vzniku hořčíku.
V průběhu času hvězda spotřebuje svůj neon a jádro znovu kondenzuje, kdy začíná spalování kyslíku. Pokud hvězda stále spaluje těžší a těžší jádra, nakonec dosáhne železa, které nelze udržitelným způsobem zapálit, a dojde ke zhroucení jádra, po kterém následuje supernova.