Em economia, o que é terapia de choque?

No campo da economia, a terapia de choque se refere a um fenômeno que ocorre quando são tomadas ações que geram reformas imediatas e bastante drásticas na economia. Em muitos casos, os governos conduzem a terapia de choque renunciando repentinamente a qualquer controle sobre os preços de bens e serviços em um determinado mercado ou encerrando subsídios do governo a setores específicos. A idéia por trás desse tipo de estratégia econômica é literalmente criar mudanças generalizadas dentro da economia, de maneira que sejam antecipadas para, finalmente, melhorar a estabilidade dessa economia. Presumivelmente, o mundo dos negócios começa a identificar maneiras que possibilitam tirar proveito das novas circunstâncias, uma vez que o choque inicial das mudanças repentinas tenha passado.

Existem várias estratégias que podem ser utilizadas como terapia de choque em uma economia. Juntamente com a liberação de controles de moeda e preço, um governo pode lançar um esforço para privatizar certos setores do mundo dos negócios, incentivando a privatização de ativos e negócios que antes eram de propriedade pública. Outra abordagem à terapia de choque envolve a liberalização do comércio, efetivamente dispensando o comércio de importações ou exportações. Com qualquer uma dessas estratégias, a reação inicial é geralmente de descrença, seguida pelo surgimento de idéias sobre como capitalizar a nova ordem das coisas. No melhor cenário possível, as mudanças repentinas ajudam a promover a reforma econômica e a fortalecer a economia de maneiras que não seriam possíveis se o governo não tivesse tomado medidas para implementar essas mudanças severas.

Embora o conceito de terapia de choque tenha muitos defensores, essa abordagem também tem detratores. Aqueles que apóiam a idéia desse tipo de mudança rápida e severa observam que, em uma economia obsoleta e que não mostra sinais de melhora, às vezes esses tipos de mudanças intensas são necessárias. Com essa abordagem, a terapia serve para agitar as coisas o suficiente para que os consumidores e as empresas que operam no país sejam motivados a criar uma situação econômica que seja melhor para todos os envolvidos.

Os destruidores da terapia de choque apontam para o fato de que muitas mudanças em um curto período de tempo têm tanto potencial para conduzir a economia para baixo quanto para movê-la para cima. Como resultado, pessoas e empresas podem estar em pior estado após o lançamento do esforço terapêutico. Aqueles que se opõem ao uso da terapia de choque para provocar mudanças econômicas preferem métodos que envolvem a realização de mudanças incrementais que são medidas antes que mudanças adicionais sejam iniciadas.