O que são iniciativas de sustentabilidade?
Iniciativas de sustentabilidade são as políticas e procedimentos que uma empresa adota para demonstrar um compromisso com práticas ecológicas. As iniciativas normalmente envolvem os setores de energia, matérias-primas, transporte, varejo e tecnologia da informação. A sustentabilidade em um contexto de negócios tende a cair no âmbito da responsabilidade social corporativa. É o tipo de iniciativa que ganha força na medida em que uma corporação acredita que os consumidores se preocupam com a posição da corporação sobre o assunto.
A noção científica da viabilidade ecológica decrescente da Terra devido a gases de efeito estufa e outros impactos ambientais, conhecidos como aquecimento global, tem sido o ímpeto tradicional de iniciativas de sustentabilidade. Antes do final dos anos 2000, a opinião popular era que o aquecimento global era uma espécie de fabricação de ambientalistas raivosos. Na última parte da década, no entanto, uma confluência na produção de filmes sobre a questão, defendendo pessoas famosas, um prêmio Nobel concedido por causa da conscientização e os movimentos das mídias sociais puxaram a questão para a consciência dominante de maneira positiva.
A política do governo em muitos países mudou para refletir essa nova conscientização de seus eleitores. Os padrões de eficiência energética, reciclagem, controle de emissões, conservação, inovações no transporte de massa e o desenvolvimento de novas fontes de energia tornaram-se temas importantes para a regulamentação e o desenvolvimento do governo. Os governos pressionam as empresas em todos os setores a adotarem essas novas preocupações e as dobrarem em suas cadeias de produção e fornecimento. Entretanto, mudar a maneira como uma empresa faz negócios é uma proposta cara e exige prova de que resultará em um ganho lucrativo.
Iniciativas de sustentabilidade são mudanças nas práticas de negócios que uma empresa adota para diminuir seu impacto negativo no meio ambiente. A marca registrada desse tipo de iniciativa é uma mudança que demonstra a preocupação da empresa com a proteção do ambiente atual para as gerações futuras. Por exemplo, uma empresa de eletrônicos pode diminuir a quantidade geral de embalagem usada e mudar para materiais recicláveis para demonstrar um compromisso com a sustentabilidade. Também pode instituir um sistema para aceitar eletrônicos obsoletos de clientes, assumindo a responsabilidade e o custo de descartar adequadamente os itens para evitar a poluição de aterros sanitários.
O ponto principal das iniciativas de sustentabilidade corporativa é a capacidade de ser ecologicamente correto e, ao mesmo tempo, obter lucros. Conseqüentemente, o impulso final por trás de muitas dessas iniciativas é a crença da empresa de que as mudanças são importantes para o consumidor. Os consumidores costumam aplaudir iniciativas sustentáveis e apoiá-las com suas carteiras, mas apenas na medida em que não são terrivelmente incomodados, podem se dar ao luxo de uma opção mais cara e sentem que a escolha sustentável é o equivalente funcional da opção menos sustentável. Um exemplo desse enigma é a lenta adoção de carros menores e com menor consumo de combustível nos EUA, onde as pesquisas com consumidores parecem indicar uma opinião favorável desses carros, mas as compras reais tendem a desmentir essa postura.