O que um psicolinguista faz?
Um psicolinguista estuda a maneira como os humanos aprendem, entendem e usam a linguagem. Os psicolinguistas também examinam os efeitos que o uso da linguagem tem sobre a dinâmica social humana; a escolha de palavras de um falante e a maneira como ele fala, por exemplo, podem levar os ouvintes a inferir quais traços de personalidade o falante pode possuir. O campo da psicolinguística abrange várias áreas temáticas relacionadas, incluindo psicologia cognitiva, neurociência comportamental e distúrbios psicológicos. Além disso, um psicolinguista pode se especializar em áreas específicas de estudo, como semântica, fonologia e terapia da fala.
Em geral, um psicolinguista disseca todos os aspectos da linguagem humana e tenta produzir aplicações práticas para suas descobertas. Um especialista treinado no campo estuda a linguagem escrita e falada, a progressão das palavras em uma declaração e a maneira pela qual uma idéia é expressa. Ele então aplica as teorias psicológicas existentes à sua observação, em um esforço para obter uma compreensão mais completa de como as pessoas adaptam a linguagem para seus propósitos. Todo o campo pode ser dividido em áreas de interesse específicas, cada uma com seus próprios usos no trabalho em direção ao progresso científico e social.
Uma disciplina em que um psicolinguista pode se especializar é a fonologia, o estudo dos sons feitos pelos seres humanos para produzir a fala. Os psicolinguistas conduzem uma pesquisa minuciosa sobre como os humanos interpretam os sons que ouvem, bem como produzem sons ao transmitir um pensamento. A fonologia geralmente incorpora pesquisas biológicas em seus estudos, principalmente nos centros auditivos do cérebro, na boca e em outras partes do corpo associadas à fala e nos processos físicos que levam à fala. Através de pesquisas em fonologia, um psicolinguista pode desenvolver melhores maneiras de ensinar a linguagem, bem como melhorar os métodos de terapia da fala.
A morfologia, por outro lado, é a disciplina na qual o psicolinguista estuda representações visuais das palavras. O campo não se limita às letras do alfabeto, mas aos caracteres usados como símbolos para palavras inteiras, como as do idioma chinês. Ao estudar como os humanos interpretam os símbolos que vêem à sua frente como palavras, como a mecânica de sua capacidade de vê-las e como as palavras escritas têm significado, os pesquisadores esperam desenvolver teorias importantes envolvendo a leitura. Os pesquisadores também pretendem corrigir distúrbios relacionados, como dislexia.
A semântica é uma disciplina que geralmente anda de mãos dadas com a pragmática. Um psicolinguista especializado em semântica estuda o significado das palavras, que geralmente é influenciado pela pragmática, ou o contexto em que as palavras são apresentadas. Os psicolinguistas estudam como as palavras recebem significado por sua estrutura, tom e situação em que são usadas. Este campo visa proporcionar uma melhor compreensão da compreensão da linguagem humana, bem como da dinâmica social.