O que faz um médico de emergência?
Os hospitais de todo o mundo sempre têm uma sala de emergência onde os pacientes podem receber tratamento médico que não pode esperar por uma consulta agendada com um médico. Entre as muitas pessoas que trabalham na sala de emergência estão enfermeiras, técnicos, funcionários e pelo menos um médico da sala de emergência. O trabalho de um médico de emergência é uma das posições mais estressantes para um médico, pois não há como saber que tipo de lesão ou doença passará pela porta a qualquer momento. Um médico da sala de emergência deve triar os pacientes que entram na sala de emergência, estar preparado para tratar uma ampla gama de lesões, bem como delegar autoridade às enfermeiras e à equipe de apoio na sala de emergência.
As salas de emergência do hospital podem tratar tudo, de um resfriado comum a um ferimento de bala com risco de vida no decorrer de um turno. Muitos hospitais têm uma política de que ninguém será afastado da sala de emergência, o que significa que, junto com emergências com risco de vida, muitos pacientes sem seguro ou pais preocupados demais com crianças doentes também passarão pelas portas de uma sala de emergência. Um dos trabalhos mais importantes de um médico de emergência é determinar quem precisa de tratamento imediato e quem pode esperar.
A triagem freqüentemente não é tão fácil quanto parece. Enquanto algumas lesões graves ou com risco de vida são óbvias, outras não. Um ferimento de bala jorrando claramente precisa ir para o início da linha de triagem, mas às vezes as pessoas sofrem com ferimentos internos ou doenças que não são tão visíveis, mas tão graves quanto. Um médico de pronto-socorro tem apenas alguns minutos, se houver, para determinar se os sintomas de um paciente requerem atenção imediata ou se ele ou ela pode esperar.
Após a triagem, o médico da sala de emergência deve estar preparado para tratar a ampla gama de sintomas que vê todos os dias. Ao contrário dos médicos especializados em uma área específica da medicina, um médico de emergência deve ter um conhecimento prático de todas as áreas da medicina. Um médico de emergência deve saber pelo menos o suficiente para encaminhar o paciente a um especialista, se necessário, o que requer uma quantidade considerável de conhecimento sobre muitas áreas da medicina.
Além do médico real, um médico de emergência também deve saber como delegar autoridade e trabalhar com os vários membros da equipe de emergência. Enfermeiros, técnicos e funcionários desempenham um papel vital em uma sala de emergência e procuram o médico assistente para obter orientação. Por exemplo, uma vez que o médico do pronto-socorro tenha determinado que um paciente não está em perigo imediato, ele pode delegar os cuidados do paciente a uma das enfermeiras do pronto-socorro ou pode pedir a um técnico para concluir os testes de diagnóstico no paciente.