O que é um engenheiro agrícola?
Um engenheiro agrícola projeta e aprimora sistemas, equipamentos e ferramentas agrícolas. Ele combina conhecimentos de engenharia mecânica, civil e química para ajudar os agricultores a aumentar a produção agrícola e, ao mesmo tempo, reduzir os custos. Alguns engenheiros agrícolas se concentram nos impactos das práticas agrícolas no meio ambiente e desenvolvem meios para reduzir a poluição, restaurar ecossistemas danificados e promover a sustentabilidade. Engenheiros agrícolas profissionais trabalham em uma variedade de configurações, incluindo organizações ambientais governamentais, empresas de consultoria privadas e fabricantes de máquinas agrícolas.
Os departamentos de pesquisa e desenvolvimento de empresas de fabricação agrícola contratam engenheiros agrícolas para ajudar a melhorar seus produtos. Um engenheiro agrônomo de pesquisa normalmente trabalha com uma equipe de outros profissionais para identificar e desenvolver novas tecnologias. Através de cuidadosa pesquisa e experimentação, os engenheiros são capazes de produzir equipamentos e estruturas que são mais eficientes e eficazes. Por exemplo, uma equipe pode projetar um novo tipo de silo que possa conter mais grãos ou um trator que possa manobrar melhor nos campos.
Um engenheiro agrícola geralmente se especializa em um determinado aspecto do processo de design. Ele ou ela pode ser responsável por investigar tecnologias elétricas, mecânicas ou químicas que podem ser implementadas na criação de um novo produto. Muitos engenheiros agrícolas com experiência em projeto mecânico desenham projetos, escrevem manuais do operador e constroem protótipos. Outros engenheiros profissionais elaboram propostas de subsídios, solicitam patentes e comercializam novos produtos para potenciais compradores.
As preocupações crescentes em relação à sustentabilidade e proteção ambiental estão criando empregos mais diversos para os engenheiros agrícolas. Muitos especialistas trabalham para empresas de consultoria ou agências governamentais para projetar sistemas mais eficientes em termos de energia e menos destrutivos para o solo, a água e o ar. Um engenheiro agrícola pode ser responsável por analisar as práticas de irrigação em uma determinada área e determinar maneiras pelas quais os métodos de irrigação podem ser modificados para economizar recursos. Alguns engenheiros se especializam em determinar que tipos de culturas ou animais prosperariam melhor em uma área de terra não desenvolvida.
Indivíduos que desejam trabalhar como engenheiros agrícolas geralmente são obrigados a possuir pelo menos diplomas de bacharel em engenharia química ou mecânica. Aqueles que realizam pesquisas independentes costumam fazer mestrado em engenharia agrícola em escolas credenciadas de dois a três anos. Os novos engenheiros normalmente trabalham sob a supervisão de profissionais experientes por um período de até quatro anos, dependendo da configuração. Depois de receber um diploma e um treinamento formal, um engenheiro agrícola pode fazer um exame de licença por escrito administrado pelos conselhos de administração do estado ou do país. Uma licença qualifica um novo engenheiro para trabalhar de forma independente e lidar diretamente com o público.