O que é uma tarifa de feed-in?
Uma tarifa de alimentação é um sistema pelo qual uma empresa de eletricidade paga aos proprietários da casa a eletricidade gerada por uma fonte renovável em sua casa. A configuração mais comum é que o proprietário não paga pela eletricidade, obtendo-a da fonte renovável, com o excesso de energia gerada retornando ao sistema. A tarifa de alimentação normalmente é destinada como um incentivo financeiro para as pessoas usarem fontes renováveis.
Há uma ampla variedade de métodos de geração de energia que podem ser cobertos por uma tarifa de alimentação. O mais comum é a eletricidade solar, principalmente através de painéis solares montados no telhado. Outra opção é a energia eólica de uma mini turbina. As soluções domésticas menos comuns incluem a hidroeletricidade, que usa água para gerar energia, e a digestão anaeróbica, que retira sua energia de um gás criado à medida que o material vegetal se degrada. A eletricidade que pode ser gerada e, portanto, a viabilidade financeira de uma tarifa de alimentação, pode variar bastante entre os métodos.
Embora geralmente seja o fornecedor de eletricidade que paga pela energia gerada dessa maneira, os governos geralmente têm algum envolvimento. Isso poderia significar a aprovação de legislação que exige que as empresas de energia ofereçam uma tarifa de alimentação. Também poderia significar compensar as empresas de energia por alguns dos pagamentos que elas fazem. Outra opção é o governo subsidiar a instalação de equipamentos.
A configuração financeira precisa para os proprietários pode variar de país para país e entre empresas de eletricidade. Em muitos casos, o usuário receberá um pequeno pagamento apenas com base na energia que seu sistema cria, mesmo que ele mesmo use parte ou a totalidade dele. A empresa de eletricidade fará outro pagamento, geralmente a uma taxa mais alta, por qualquer energia gerada pelo sistema que o proprietário não use. É claro que é possível que o sistema não gere energia suficiente para atender às necessidades do proprietário; nesse caso, ele terá que pagar ao fornecedor de eletricidade pela energia restante nas taxas usuais.
A tarifa de alimentação é projetada principalmente para convencer as pessoas a investir em sistemas de energia doméstica renováveis, para que possam economizar no longo prazo. Isso geralmente é auxiliado por uma garantia legal de que a empresa de eletricidade fará os pagamentos por um tempo determinado, geralmente por muitos anos. Também foi desenvolvido um mercado para empresas como fabricantes de painéis solares instalarem os painéis gratuitamente. Em troca, eles coletam todos os pagamentos recebidos pelo proprietário pela energia gerada pelos painéis, mas o proprietário se beneficia por não ter que pagar por nenhuma dessa energia que usa.