O que são lesões de AIDS?
Áreas de tecido anormal ou danificado, chamadas lesões, são um sintoma comum da Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS). Existem vários tipos diferentes de lesões de AIDS, causadas por infecções oportunistas e cânceres que atacam o doente à medida que a AIDS enfraquece seu sistema imunológico. Os tipos mais visíveis de lesões de AIDS estão na pele, mas também podem aparecer em órgãos internos, como cérebro e rins.
A causa das lesões da AIDS mais conhecida pela maioria do público em geral é o sarcoma de Kaposi, uma forma de câncer no sangue e nos vasos linfáticos causada pelo herpesvírus associado ao sarcoma de Kaposi. A maioria dos portadores do vírus não é afetada por ele, mas em uma pessoa com um sistema imunológico comprometido, pode produzir tumores malignos que se espalham rapidamente no corpo da vítima. Geralmente é visível pela primeira vez como lesões elevadas e escuras na pele, produzidas pela distorção na formação de vasos sanguíneos, mas à medida que progride às vezes se espalha na boca e no interior do corpo. Outras infecções virais comumente vistas em pacientes com AIDS que causam lesões cutâneas incluem o olluscum contagiosum e o vírus do herpes simplex oral e genital.
Outras lesões de AIDS aparecem no sistema nervoso. A toxoplasmose, uma infecção por protozoário extremamente comum que é inofensiva na maioria das pessoas, mas extremamente perigosa para alguém com um sistema imunológico comprometido, pode causar lesões cerebrais e oculares em pessoas com AIDS. Outra infecção comum e geralmente inofensiva na população em geral que é perigosa para pacientes com AIDS é a leucoencefalopatia multifocal progressiva (LMP). PML causa lesões na substância branca do cérebro que causam controle motor diminuído; mudanças na visão, fala e personalidade; e, eventualmente, a morte na ausência de tratamento. Outra causa comum de lesões cerebrais em pessoas com AIDS é um tipo de tumor chamado linfoma primário do sistema nervoso central, que pode causar dores de cabeça, convulsões e demência.
Outras áreas do corpo também podem desenvolver lesões devido à AIDS, suas doenças oportunistas que as acompanham ou os efeitos colaterais dos medicamentos contra a AIDS. O sarcoma de Kaposi avançado pode produzir lesões de AIDS no trato gastrointestinal, pulmões ou linfonodos. Uma porcentagem significativa de pacientes com AIDS também está infectada com hepatite C, que causa lesões no fígado e também pode causar pequenas lesões na pele, geralmente nas pernas. Medicamentos anti-retrovirais, comumente usados para retardar o desenvolvimento da AIDS, também podem causar danos no fígado quando tomados em grandes quantidades ou por longos períodos de tempo. Alguns pacientes com AIDS desenvolvem nefropatia associada ao HIV, uma condição que produz lesões nos rins e pode eventualmente causar insuficiência renal.