O que são potenciais evocados auditivos?
Os potenciais evocados auditivos, ou resposta auditiva evocada do tronco encefálico (BAER), são um exame médico que alguns médicos usam para avaliar a atividade elétrica das ondas cerebrais de um paciente. Esse teste de triagem auditiva é normalmente usado para monitorar a saúde das vias cerebrais e as funções neurológicas associadas a essas vias. Um teste de potenciais evocados auditivos pode ajudar o médico a diagnosticar algumas causas de perda auditiva e distúrbios do sistema nervoso. Resultados anormais de um teste de potenciais evocados auditivos podem resultar de condições médicas, como esclerose múltipla ou derrame, em alguns casos.
Um médico pode decidir realizar um teste de potenciais evocados auditivos para investigar sintomas do paciente, como vômito, náusea e perda de equilíbrio. A presença de dores de cabeça, perda auditiva e zumbidos anormais nos ouvidos de um paciente pode indicar um distúrbio neurológico que pode ser identificado ou diagnosticado com a ajuda deste teste em alguns casos. Alguns pacientes com problemas de visão e sensação de dormência também podem ter problemas no sistema nervoso e podem se beneficiar da administração deste teste.
Antes de um teste de potenciais evocados auditivos, um paciente normalmente se senta em uma cadeira, enquanto um tecnólogo médico coloca quatro eletrodos na cabeça. Os eletrodos geralmente são conectados a um dispositivo eletrônico que registra as atividades das ondas cerebrais. Um paciente normalmente usa fones de ouvido nos dois ouvidos. Na maioria dos casos, os sons de clique são reproduzidos em um ouvido por vários minutos e depois no outro ouvido. Esses cliques podem parecer audíveis ou inaudíveis para o paciente, mas um dispositivo de gravação conectado normalmente mede qualquer atividade cerebral que se desenvolva em resposta a esses sons.
Respostas anormais a um teste de potenciais evocados auditivos podem indicar perda auditiva em alguns casos. Os recém-nascidos são normalmente avaliados com esse tipo de teste para identificar problemas auditivos presentes no nascimento. Geralmente, os tipos mais comuns de perda auditiva são a perda auditiva condutiva e a perda auditiva neurossensorial. A perda auditiva condutiva é geralmente causada por mau funcionamento mecânico na transmissão de sons do ouvido externo através do ouvido médio. A perda auditiva neurossensorial geralmente se desenvolve a partir de um distúrbio do ouvido interno que afeta a transmissão do som através do nervo auditivo para o cérebro.
Um teste de potenciais evocados auditivos pode ter resultados anormais devido à esclerose múltipla ou acidente vascular cerebral em alguns casos. Pacientes com esclerose múltipla geralmente apresentam danos no cérebro e na medula espinhal que podem resultar em perda auditiva. Problemas de equilíbrio e perda de visão também podem ocorrer com esse distúrbio médico. Os médicos podem fazer com que um paciente seja submetido a um teste de potenciais evocados auditivos simultaneamente a outros exames médicos, como exame neurológico e oftalmológico. Em alguns casos, o teste de potenciais auditivos evocados pode produzir resultados anormais por causa de danos cerebrais causados por um derrame que causa problemas com a audição e outras funções do sistema nervoso.