Quais são as causas da alopecia areata?
As causas exatas da alopecia areata, uma condição médica na qual uma pessoa experimenta perda de cabelo em manchas redondas, são desconhecidas. A alopecia areata em si é uma doença auto-imune, o que significa que é uma condição na qual o sistema imunológico de uma pessoa ataca seu próprio corpo. No caso da alopecia areata, o sistema imunológico ataca os folículos capilares do corpo. O motivo desse ataque não é compreendido, pois a alopecia areata pode ocorrer em uma pessoa saudável de outra forma. Embora as causas da alopecia areata possam ser desconhecidas, uma pessoa com a doença às vezes tem um histórico familiar da doença.
Como outras doenças auto-imunes, as causas da alopecia areata são desconhecidas, porque há pouco entendimento sobre o motivo pelo qual o sistema imunológico ataca a si próprio. Normalmente, o sistema imunológico protege o corpo dos antígenos, que são substâncias nocivas, como bactérias ou toxinas. Com uma doença auto-imune, porém, o sistema imunológico é incapaz de distinguir entre antígenos e tecidos normais do corpo. Isso leva a atacar o que normalmente não seria seguido.
A alopecia areata pode ocorrer em qualquer pessoa de qualquer idade, em qualquer lugar do corpo. Geralmente, a perda de cabelo é gradual, com pequenas manchas de perda ocorrendo no couro cabeludo. A condição pode progredir e resultar em uma pessoa perdendo todo o cabelo no couro cabeludo; nesse caso, ele tem alopecia total. Se ele perde todos os pêlos do corpo, ele tem alopecia universal. Embora seja possível que a condição de uma pessoa progrida até aqui, isso não acontece com todos.
Não existe cura para a alopecia areata. Muitas vezes, a condição não precisa de tratamento, pois o cabelo volta a crescer por conta própria, mesmo anos após a perda de cabelo. Como as causas da alopecia areata são desconhecidas, se uma pessoa recebe tratamento, o objetivo geralmente não é chegar ao fundo da perda de cabelo, mas fazer com que o cabelo volte a crescer. O tipo de tratamento que uma pessoa recebe depende da gravidade de sua condição. Às vezes, o tratamento pode envolver uma combinação de métodos.
Para a alopecia areata, o tratamento inclui injeções de cortisona, minoxidil tópico e pomada de antralina. Se a alopecia areata progredir para alopecia total ou alopecia universal, o tratamento inclui pílulas de cortisona ou imunoterapia tópica com produtos químicos como o difentprona. O resultado de qualquer tratamento depende do sistema imunológico de uma pessoa. Mesmo que o cabelo volte a crescer em locais tratados, uma pessoa ainda pode perder manchas em outros lugares, ou o cabelo que volta a crescer pode cair novamente. Para algumas pessoas que desenvolvem alopecia areata, a condição pode durar um tempo e nunca mais voltar.