Quelles sont les causes de l'alopécie areata?
Les causes exactes de l'alopécie areata, une maladie dans laquelle une personne subit une perte de cheveux par plaques rondes, sont inconnues. L'alopécie en elle-même est une maladie auto-immune, c'est-à-dire que le système immunitaire d'une personne attaque son propre corps. Dans le cas de l'alopécie areata, le système immunitaire attaque les follicules pileux du corps. La raison de cette attaque n’est pas comprise, l’alopécie areata pouvant survenir chez une personne en bonne santé. Bien que les causes de l'alopécie areata puissent être inconnues, une personne atteinte de la maladie a parfois des antécédents familiaux de la maladie.
Comme pour les autres maladies auto-immunes, les causes de l'alopécie areata sont inconnues car il est difficile de comprendre pourquoi le système immunitaire s'attaque à lui-même. Normalement, le système immunitaire protège le corps des antigènes, substances nocives telles que les bactéries ou les toxines. Dans le cas d'une maladie auto-immune, le système immunitaire est incapable de distinguer les antigènes des tissus normaux du corps. Cela l'amène à attaquer ce à quoi il ne va normalement pas s'attendre.
L'alopécie areata peut survenir chez toute personne de tout âge, n'importe où sur le corps. Habituellement, la perte de cheveux est progressive, avec de petites taches de perte sur le cuir chevelu. La maladie peut évoluer et entraîner la perte de tous les cheveux sur le cuir chevelu, auquel cas il présente une alopécie totale. S'il perd tous les poils de son corps, il est alors atteint d'une alopécie universelle. Bien qu'il soit possible que l'état d'une personne progresse aussi loin, cela n'arrive pas à tout le monde.
Il n’existe pas de traitement curatif pour l’alopécie areata. Souvent, la maladie n’a pas besoin de traitement, car les cheveux repousseront seuls, même des années après leur chute. Puisque les causes de l'alopécie areata sont inconnues, si une personne reçoit un traitement, le but n'est généralement pas d'atteindre le fond de la chute des cheveux, mais bien de faire repousser les cheveux. Le type de traitement qu'une personne reçoit dépend de la gravité de son état. Parfois, le traitement peut impliquer une combinaison de méthodes.
Pour le traitement de l’alopécie areata, le traitement comprend des injections de cortisone, du minoxidil topique et une pommade à l’anthraline. Si l'alopécie areata évolue en alopécie totale ou en alopécie universelle, le traitement comprend des pilules de cortisone ou une immunothérapie topique à base de substances chimiques comme le diphencyprone. Le résultat de tout traitement dépend du système immunitaire de la personne. Même si les cheveux repoussent dans des endroits traités, une personne peut encore perdre des plaques de cheveux ailleurs, ou les cheveux qui repoussent peuvent retomber. Pour certaines personnes qui développent une alopécie areata, la maladie peut durer un certain temps et ne jamais revenir.