Quais são as diferentes causas da síndrome de Tourette?
A síndrome de Tourette (TS), também conhecida como síndrome de Tourette ou síndrome de Gilles de la Tourette (GTS), é um distúrbio neurológico descrito pela primeira vez por George Gilles de la Tourette no final do século XIX. É culturalmente infame por um de seus sintomas menos comuns, coprolalia ou verbalizações de palavrões ou palavras socialmente inadequadas. Os sintomas predominantes da síndrome de Tourette e os critérios para um diagnóstico, no entanto, são tiques físicos ou verbais. Os pacientes com síndrome de Tourette são predominantemente do sexo masculino e a condição geralmente aparece na infância antes da puberdade. Infelizmente, as causas específicas da síndrome de Tourette são desconhecidas, mas geralmente os pesquisadores concordam em envolver regiões específicas do cérebro e os principais neurotransmissores, incluindo dopamina e serotonina.
Os tiques da síndrome de Tourette incluem tiques físicos e verbais. Ambos os tipos de tiques são classificados como simples ou complexos. Tiques físicos simples - às vezes esquecidos como idiossincrasias ou atribuídos a outras condições antes do diagnóstico formal de ST - geralmente incluem piscar, grunhir, fazer caretas e sacudir a cabeça, ombros ou braços. Os tiques motores complexos são processos de várias etapas que podem se parecer com as rotinas exatas de um indivíduo com transtorno obsessivo-compulsivo. Os tiques e suas exposições fornecem pistas sobre as causas da síndrome de Tourette e as áreas do cérebro que podem estar envolvidas.
Os tiques verbais são outro sintoma da síndrome de Tourette. Esses tiques podem consistir em repetições de palavras específicas, mas sem sentido, ou na cópia de frases ou palavras de outra pessoa, um sintoma conhecido como ecolalia. A expressão de tiques, tanto física como verbalmente, empresta aos pesquisadores pistas adicionais valiosas sobre as causas da síndrome de Tourette. Por exemplo, o lobo frontal do cérebro, conhecido por estar envolvido na linguagem, também foi identificado como uma área de atividade anormal na ST.
Outras pistas sobre as causas da síndrome de Tourette incluem sua aparência primária em homens - que representam 75% da população com ST -, bem como a idade habitual de início, os medicamentos que podem ser usados para controlar os sintomas e outras condições que freqüentemente acompanham esta condição. Por exemplo, pacientes com síndrome de Tourette estão predispostos a transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), ansiedade e depressão. Embora as duas últimas condições possam às vezes ser respostas psicológicas ao ostracismo social secundárias aos sintomas de TS, a associação com o TDAH ajuda os pesquisadores a procurar diferentes causas da síndrome de Tourette. A eficácia dos medicamentos geralmente usados para reduzir ou prevenir convulsões constitui outra peça do quebra-cabeça. Outra pista importante sobre as possíveis causas da síndrome de Tourette é a herança da doença, indicando um componente genético específico para a condição.