Quais são os diferentes métodos de preservação do sêmen?
A preservação do sêmen é um procedimento relativamente simples e normalmente envolve a coleta e o congelamento de uma amostra de sêmen colhida de um doador masculino. Esse espermatozóide pode ser usado posteriormente pelo doador para engravidar seu parceiro, ou pode ser doado a uma mulher ou casal que deseja engravidar por meio de inseminação artificial. Apesar dos grandes avanços na tecnologia em relação aos tratamentos de fertilidade, a criopreservação ainda é a principal opção para a preservação do sêmen.
Quando um homem ejacula, um líquido branco ou transparente é ejetado da uretra no pênis. Este líquido contém milhões de pequenas células vivas chamadas espermatozóides. Esses espermatozóides podem se encontrar com um óvulo ovulado para que a fertilização ocorra. O esperma ainda dentro do sêmen pode ser preservado para uso posterior em homens que têm preocupações com a fertilidade futura ou que desejam doar seu esperma para ser usado por outro casal ou indivíduo.
O processo de preservação do sêmen é relativamente simples. Um homem normalmente terá seu sêmen avaliado antes de fornecer uma amostra para armazenamento. Isso é feito com o homem entrando em uma sala privada onde será solicitado a ejacular em um copo estéril. Este copo é rotulado e o sêmen pode se liquefazer ao longo de cerca de meia hora. Quando isso ocorrer, o sêmen será inspecionado ao microscópio para verificar a motilidade, a contagem de espermatozóides e outros fatores importantes em termos de fertilidade do homem.
Esse teste geralmente é realizado antes da preservação do sêmen, porque a qualidade do esperma pode afetar o número de amostras que precisam ser congeladas para uma fertilização bem-sucedida. O processo de coleta é o mesmo da avaliação de espermatozóides, só que desta vez a amostra é mantida dentro do recipiente e congelada em nitrogênio líquido. Alguns espermatozóides morrem durante o processo de congelamento, mas muitos permanecerão intactos até serem necessários.
Como os espermatozóides são destruídos durante a preservação do sêmen, recomenda-se que os homens submetidos a esse processo se abstenham da ejaculação por pelo menos três ou mais dias antes de dar suas amostras. Isso garantirá uma alta concentração de espermatozóides em cada ejaculação. Aqueles com baixa contagem de espermatozóides ou baixa motilidade espermática podem precisar fornecer mais amostras para uma inseminação bem-sucedida, embora um número ainda menor de espermatozóides seja suficiente para muitos novos tratamentos de infertilidade.