Quais são os diferentes sintomas de demência senil?
A demência senil inclui uma série de doenças, como a doença de Alzheimer, demência do corpo de Lewy e demência vascular. Embora essas doenças tenham causas diferentes, elas compartilham sintomas semelhantes. Os sintomas comuns da demência senil incluem perda de linguagem, memória e capacidade cognitiva. Como muitas pessoas experimentam um lapso ocasional de memória ou incapacidade de pensar em uma palavra, o médico geralmente diagnosticará apenas um paciente com algum tipo de demência se o paciente apresentar vários sintomas de demência senil.
Talvez o mais reconhecido de todos os sintomas de demência senil seja a perda de memória. Uma pessoa nos estágios iniciais da doença de Alzheimer pode ocasionalmente esquecer onde está ou com quem está conversando. Os problemas de memória pioram à medida que o Alzheimer progride. Um paciente nos estágios mais avançados da doença pode esquecer de realizar tarefas diárias, como tomar medicamentos. Como alternativa, ele ou ela pode se lembrar de tomar seu medicamento, mas não se lembra de tomá-lo já naquele dia.
A perda da capacidade de linguagem e a capacidade de fazer julgamentos são outros sintomas de demência senil. Em uma situação de emergência ou outra em que é necessário um pensamento rápido, uma pessoa que sofre de demência pode parecer incerta sobre o que fazer. Ele ou ela também pode ter dificuldade em lembrar as palavras ou em se expressar verbalmente. À medida que a doença progride, os problemas de linguagem podem se estender a não ser possível entender instruções ou receitas ou não ser capaz de executar aritmética simples.
Outros sintomas de demência senil incluem mudanças de comportamento e personalidade. Nos estágios iniciais da doença de Alzheimer, as mudanças de personalidade podem ser sutis, como o paciente parecendo mais irritado do que o habitual. Depressão é outra mudança de personalidade comum expressa por pessoas que sofrem de alguma forma de demência senil. Mudanças mais extremas de comportamento geralmente ocorrem em pessoas com demência frontotemporal. Essas pessoas podem repentinamente tornar-se apáticas, indelicadas ou se comportar de maneiras estranhas e incomuns; um desrespeito à limpeza e à aparência é outro sintoma potencial da demência frontotemporal.
Pessoas que sofrem da doença de Alzheimer ou de demência corporal de Lewy podem ficar delirantes. Uma pessoa pode insistir que algo está ocorrendo quando na verdade não está. Ele ou ela pode ficar paranóico porque seu parceiro não o ama mais, ou que os cuidadores o estão envenenando ou roubando.
Além de delírios, uma pessoa que sofre de demência corporal de Lewy pode sofrer alucinações. As alucinações podem ser bem claras, como acordar sonhos. Como a demência corporal de Lewy afeta a parte do cérebro que controla o movimento e o pensamento, uma pessoa que sofre da doença também pode apresentar sintomas físicos, como dificuldade para caminhar e tremores.