Quais são os diferentes tipos de exames de sangue no fígado?
Um médico pode solicitar vários exames de sangue no fígado para verificar a saúde do paciente. Os exames de sangue no fígado incluem testes de enzimas hepáticas e testes de função hepática, além de testes para níveis elevados de creatinina e alfa-fetoproteína (AFP). Os testes são usados para diagnosticar problemas hepáticos, incluindo cirrose, câncer e doenças como hepatite. Proteínas sanguíneas elevadas e enzimas hepáticas encontradas durante um exame de sangue no fígado podem não necessariamente significar que o fígado está danificado.
Quando o fígado de uma pessoa é saudável, as enzimas ficam dentro das células do fígado. Se o órgão estiver danificado, as enzimas escapam das células e entram na corrente sanguínea de uma pessoa. Geralmente, existem baixos níveis de certas enzimas, como alanina aminotransferase (ALT) ou aspartato aminotransferase (AST), no sangue e danos no fígado fazem com que os níveis subam.
Os exames de sangue do fígado comuns contam os níveis de ALT e AST no sangue de alguém. Idealmente, uma pessoa deve ter um nível de ALT entre cinco e 40 unidades por litro de soro no sangue e um nível de AST entre sete e 56 unidades por litro de soro no sangue. Níveis mais altos podem indicar danos no fígado ou danos a outro órgão ou músculo.
Outras análises ao sangue de enzimas hepáticas procuram níveis elevados de 5'nucleotidase (5'NT), gama-glutamil transferase (GGT) e fosfatase alcalina (ALP). Níveis mais altos dessas enzimas podem apontar para cirrose ou hepatite C. Em alguns casos, mulheres grávidas e crianças podem ter níveis elevados de ALP sem sofrer danos no fígado, pois a enzima também é produzida pela placenta e pelos ossos.
Os exames de sangue no fígado que examinam o funcionamento do órgão buscam baixos níveis de certas proteínas no sangue, como a albumina. O fígado é responsável pela produção de albumina, uma proteína que impede que o sangue vaze dos vasos. Níveis reduzidos de albumina sinalizam doença no fígado ou nos rins. Alguém que não come proteína suficiente ou que está desnutrido também pode ter baixos níveis de albumina.
A bilirrubina é um resíduo produzido quando os glóbulos vermelhos morrem. Geralmente, o fígado ajuda o corpo a excretar bilirrubina, produzindo bile. Se uma pessoa tem icterícia ou pele amarelada, provavelmente tem excesso de bilirrubina, que pode ser determinada através de um exame de sangue.
Um fígado excessivamente danificado pode afetar o funcionamento dos rins. Se um paciente estiver na lista de espera para um transplante, ele pode ser submetido a um teste de seus níveis de creatinina para determinar como o órgão está danificado. Os rins geralmente excretam creatinina, um produto residual. Níveis mais altos de creatinina sugerem danos renais e extensos ao fígado.