Quais são os diferentes tipos de lesões na coluna vertebral?

Lesões na coluna vertebral ocorrem quando há danos em alguma parte da coluna vertebral, particularmente na parte da coluna que transporta informações do cérebro para o resto do corpo. Lesões vertebrais completas são as formas mais graves de lesões na coluna vertebral e são caracterizadas por uma incapacidade de mover qualquer área do corpo que esteja abaixo do local da lesão. Lesões espinhais incompletas podem causar perda de alguma função, mas ainda há algum movimento possível abaixo do local da lesão. Lesões na coluna podem ser causadas por lesões físicas traumáticas ou como resultado de processos naturais de doenças.

Lesões completas na coluna geralmente resultam em uma condição conhecida como paraplegia completa, o que significa que o paciente geralmente fica paralisado da cintura para baixo. Esse tipo de lesão na coluna resulta em uma completa perda de sensação e movimento das pernas. Intestino, bexiga e funções sexuais não podem ser controladas pelo paciente. Algumas pessoas que sofreram uma lesão completa na coluna são capazes de girar parcialmente o tronco, mas outras não têm essa capacidade.

Lesões completas na coluna também podem resultar em uma condição conhecida como tetraplegia completa. Com esse tipo de lesão na coluna vertebral, os braços e as mãos ficam paralisados, assim como a área do corpo abaixo da cintura. Em alguns casos, a respiração não é mais capaz de ser controlada, exigindo o uso de uma máquina respiratória conhecida como ventilador.

Lesões incompletas da coluna são caracterizadas pela capacidade do paciente de manter algum grau de movimento e sensação voluntários abaixo do local da lesão. A extensão do movimento possível depende da extensão da lesão e pode variar muito entre pessoas que parecem ter exatamente o mesmo tipo de lesão. Normalmente, leva várias semanas após a lesão para os profissionais médicos preverem com precisão a quantidade de sensação e função que será possível.

Algumas lesões incompletas na coluna causam sensações prejudicadas, como toque físico, mudanças de temperatura e a capacidade de sentir dor abaixo do local da lesão. Outros tipos podem resultar em perda de força muscular ou problemas com a coordenação. Outros tipos ainda podem levar à perda parcial ou total de sensações ou movimentos em apenas um lado do corpo. Em alguns casos, uma parte dessas sensações perdidas ou a capacidade de se mover voluntariamente podem ser restauradas quando o corpo tiver algum tempo para curar-se da lesão.