Quais são os efeitos do abuso de esteróides?
Os efeitos do abuso de esteróides podem ser vistos tanto nas mudanças físicas quanto nas mudanças psicológicas. A presença e a probabilidade de efeitos colaterais dos esteróides dependem em parte da idade e sexo do usuário, da dosagem e composição química dos medicamentos e da duração do uso. Embora alguns efeitos do abuso de esteróides possam ser de curto prazo e terminar com a interrupção do uso, efeitos colaterais permanentes também são possíveis.
Os efeitos a curto prazo do abuso de esteróides incluem um aumento significativo na massa muscular. A capacidade aprimorada do corpo para construir músculos enquanto estiver usando esteróides é a principal razão para seu uso; mas esse aprimoramento é combatido por uma variedade de efeitos desagradáveis e até perigosos. Alguns dos primeiros sinais de abuso de esteróides incluem outras alterações físicas, como acne grave, aumento da produção de óleo na pele e aumento do crescimento do cabelo. Os efeitos colaterais mais graves do abuso de esteróides incluem um risco aumentado de câncer, problemas no fígado, pressão alta e doenças cardíacas. Embora esses efeitos mais sérios estejam freqüentemente associados ao uso a longo prazo, eles também podem ocorrer com alguns abusos a curto prazo.
Como os esteróides são semelhantes aos hormônios humanos, o abuso de esteróides pode levar a uma variedade de alterações específicas para usuários masculinos e femininos. Os abusadores masculinos de esteróides podem sofrer uma contagem reduzida de espermatozóides ou até infertilidade, enquanto as usuárias podem parar de ovular e menstruar regularmente. Os agressores do sexo masculino às vezes experimentam encolhimento dos testículos, e alguns podem até desenvolver características físicas femininas, como os seios. Nas mulheres, as mudanças provocadas pelo abuso de esteróides vão na direção oposta; além de problemas de ovulação e fertilidade, as mulheres podem experimentar crescimento de pêlos faciais e acentuado aprofundamento da voz.
Às vezes, mudanças psicológicas também podem ser efeitos colaterais do abuso de esteróides. O abuso de certos hormônios esteróides está ligado a um aumento no comportamento agressivo, incluindo mudanças violentas de humor, aumento de sentimentos de ciúmes e raiva e um temperamento cada vez mais curto. Ocasionalmente, crimes violentos, incluindo assassinatos, foram parcialmente atribuídos ao abuso de esteróides, embora haja evidências suficientes de uma conexão em muitos casos.
O abuso de esteróides é perigoso para qualquer pessoa, mas pode representar riscos particulares para os adolescentes. A inserção de hormônios adicionais em torno da puberdade pode causar estragos na fisiologia do adolescente, levando a efeitos ao longo da vida. O crescimento atrofiado ou acelerado e o desenvolvimento sexual interrompido estão ligados ao abuso de esteróides na adolescência. A infertilidade completa pode ocorrer em alguns casos, embora os problemas de fertilidade às vezes possam ser resolvidos com a interrupção do uso de esteróides.