Quais são as principais preocupações em saúde sexual de adolescentes?
A saúde sexual dos adolescentes, embora não seja um tópico que muitas crianças dessa idade desejam discutir com os adultos, é uma questão muito importante. Estes são anos muito formativos, e os hábitos aprendidos durante a adolescência costumam ficar com uma pessoa por toda a vida. Algumas das questões mais importantes relacionadas à saúde sexual dos adolescentes incluem mudanças no corpo físico e educação sexual.
Durante e após a puberdade, os adolescentes começarão a perceber inúmeras mudanças físicas. Os meninos, por exemplo, geralmente começam a crescer pêlos faciais, e seus pênis geralmente crescem um pouco maiores. As meninas, por outro lado, normalmente percebem que seus seios ficam maiores e começam a ter períodos menstruais mensais. Essas mudanças físicas são causadas principalmente por hormônios.
Esses hormônios também são parcialmente responsáveis pelo aumento do interesse em fazer sexo. Quando se trata de saúde sexual de adolescentes, fazer sexo é um dos maiores problemas. Os adolescentes devem ser educados sobre sexo em geral, bem como os riscos e conseqüências dele. A maioria das escolas nos Estados Unidos possui algum tipo de programa de educação sexual. Embora ensinar a adolescentes sobre sexo possa ser um tópico controverso para alguns, muitas vezes é necessário ajudar a prevenir doenças sexualmente transmissíveis e gestações não planejadas.
O assunto de doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) é comum em muitas classes que ensinam sobre saúde sexual de adolescentes. Certas doenças sexualmente transmissíveis, como a clamídia, podem causar infertilidade, se não forem tratadas adequadamente. Outros, como a AIDS, podem ser fatais. Os adolescentes que suspeitam que podem ter contraído uma DST podem frequentemente procurar ajuda de uma clínica de saúde sexual. Essas clínicas oferecem vários serviços de saúde sexual, desde testes de DST até contracepção.
A contracepção ou prevenção da gravidez também é outro importante problema de saúde sexual da adolescente. As adolescentes que não são educadas adequadamente sobre as consequências do sexo têm muito mais probabilidade de sofrer uma gravidez não planejada. Algumas clínicas de saúde sexual e até algumas enfermeiras escolares oferecem preservativos gratuitos para adolescentes sexualmente ativos. Os preservativos de látex são frequentemente considerados uma das melhores maneiras de prevenir doenças sexualmente transmissíveis e gravidez não planejada, perdendo apenas para a abstinência.
Algumas pessoas acreditam que ensinar aos adolescentes sobre sexo e distribuir contraceptivos gratuitos só fará com que eles tenham relações sexuais mais cedo. Por outro lado, algumas pessoas mantêm a crença de que os adolescentes farão sexo com ou sem sexo e contracepção. Muitos especialistas em saúde, no entanto, acreditam que a educação precoce sobre certos problemas de saúde sexual dos adolescentes pode levar a taxas mais baixas de DST e gravidez não planejada na adolescência.