O que significa se algo não é estéril?

O termo "não estéril" na medicina pode se referir a itens que não atendem ao nível de garantia de esterilidade (SAL) estabelecido por uma região. O SAL implica basicamente que todos os itens considerados estéreis foram limpos e embalados de acordo com seus padrões. Sem essa garantia, os itens podem ser julgados contaminados. Isso não significa que eles são perigosos ou não são úteis, mas não são apropriados para todas as aplicações médicas.

Mesmo em lojas locais, os clientes podem observar ataduras marcadas como não estéreis ou estéreis. Tipos diferentes de gaze podem ou não conter esse rótulo. É um pouco difícil manter certos itens estéreis, como fita, porque assim que é aberto e usado, começa a coletar bactérias. Para a maioria dos usos domésticos, a esterilidade de um item não é tão importante porque os germes que ele pode coletar são comuns aos quais as pessoas são frequentemente expostas. Algumas exceções podem existir se um indivíduo estiver enfaixando feridas grandes ou for vulnerável a infecções.

Mesmo em um consultório médico, grande parte do inventário não é estéril. O frasco de abaixadores de língua geralmente não contém itens embalados individualmente. Não é provável que estetoscópios, fitas ou alguns tipos de bolas de algodão mantenham sua esterilidade. A maioria das coisas é mantida limpa ou lavada com álcool. No entanto, mesmo uma cadeira no escritório ou na mesa da sala de exame não é estéril.

Algumas coisas no consultório são estéreis, como injeções, alguns cotonetes e ferramentas para pequenos procedimentos. Essencialmente, os médicos manteriam estéril todos os itens que invadem o corpo, como uma agulha, ou que são usados ​​em testes de bactérias ou vírus. Os médicos também costumam observar procedimentos limpos e não estéreis, como lavar as mãos antes de passar as luvas para suturar uma ferida. Esforços são feitos para manter as coisas o mais limpas possível. Ainda assim, geralmente não há como tornar um ambiente não estéril estéril em um lugar onde as pessoas vão e vêm, vestindo as mesmas roupas o dia inteiro e interagindo com pessoas doentes.

Onde a esterilidade é mais importante é nos hospitais. Quase todos os procedimentos ou cirurgias invasivas devem ser realizados com itens estéreis e, de preferência, são realizados em salas que atendem a padrões especiais. A linha está embaçada porque as pessoas com lesões podem entrar nas salas de emergência e precisam de procedimentos cirúrgicos que não são perfeitamente estéreis.

Quando possível, porém, as cirurgias planejadas ocorrem em salas de cirurgia o mais razoavelmente livre de contaminantes possível. Equipamentos, materiais e até mesmo as roupas usadas pelos trabalhadores do hospital devem estar livres de patógenos. Observar este protocolo e evitar o uso de itens não estéreis ajuda a reduzir a infecção. Por outro lado, quando as pessoas são colocadas em uma sala de recuperação, suas chances de infecção aumentam porque essas salas não são estéreis.