O que é o sinal de Tinel?
O sinal de Tinel é um exame físico que pode ajudar a apontar para o diagnóstico da síndrome do túnel do carpo. Um sinal positivo pode ser obtido tocando no pulso sobre a região onde o nervo mediano está localizado. Pacientes com síndrome do túnel do carpo normalmente experimentam formigamento e dormência nos dedos médio, indicador e polegar como resultado de batidas nessa região. Embora ter um sinal de Tinel positivo possa sugerir a presença da síndrome do túnel do carpo, esse diagnóstico é melhor confirmado através da realização de estudos de condução nervosa.
Para entender por que o sinal de Tinel está associado à síndrome do túnel do carpo, ajuda a entender por que a síndrome se desenvolve. Parte da função motora e sensorial da mão é suprida pelo nervo mediano. Uma vez que o nervo deve passar por uma abertura estreita - o túnel do carpo - na área do pulso, muitas vezes pode se comprimir. Quando o nervo é comprimido nessa região, ocorre a síndrome do túnel do carpo, causando sintomas como dormência ou formigamento dos dedos, dor nos dedos, falta de coordenação dos músculos da mão e fraqueza dos dedos. Normalmente, os sintomas afetam o dedo médio, o dedo indicador e o polegar, bem como a metade da palma da mão localizada perto desses dedos.
Pacientes que se queixam de sintomas associados à síndrome do túnel do carpo são frequentemente examinados minuciosamente pelos médicos para verificar se realmente são afetados por essa condição. Um dos exames físicos que podem ser feitos para verificar a síndrome é o sinal de Tinel. Para realizar essa manobra de exame físico, um médico ou outro profissional de saúde bate na pele sobre o túnel do carpo, encontrado no meio do pulso, logo abaixo da palma da mão. Quando os pacientes experimentam dormência e formigamento na mão como resultado dessa batida, isso é considerado um resultado positivo.
Ter um sinal positivo de Tinel não significa necessariamente que um paciente tenha síndrome do túnel do carpo, pois outras condições também podem causar resultados positivos, como problemas que causam compressão do nervo mediano em outros locais. Pacientes com uma condição chamada síndrome do desfiladeiro torácico, na qual a origem do nervo mediano é comprimida no nível da parte inferior do pescoço ou do braço, também podem ter um resultado positivo. Geralmente, no entanto, cerca de três quartos dos pacientes com um resultado positivo no teste terão a síndrome.
No geral, o sinal de Tinel não é o melhor método para diagnosticar a síndrome do túnel do carpo, pois apenas metade dos pacientes que sofrem da síndrome do túnel do carpo terá um teste positivo. Outros testes do exame físico, como o sinal de Phalen, podem ser verificados. O teste confirmatório, no entanto, está realizando estudos de condução nervosa. Neste teste, as agulhas são inseridas em pontos ao longo do caminho do nervo mediano e a velocidade com que a atividade elétrica é conduzida através do nervo é medida. Resultados de condução anormais confirmam o diagnóstico da síndrome do túnel do carpo.