Qual è il segno di Tinel?
Il segno di Tinel è un risultato di un esame fisico che può aiutare a indicare la diagnosi della sindrome del tunnel carpale. Un segno positivo può essere suscitato toccando il polso sulla regione in cui si trova il nervo mediano. I pazienti con la sindrome del tunnel carpale sperimenteranno tipicamente formicolio e intorpidimento del medio, dell'indice e del pollice a seguito del battito in questa regione. Sebbene avere un segno positivo di Tinel possa suggerire la presenza della sindrome del tunnel carpale, questa diagnosi è meglio confermata eseguendo studi di conduzione nervosa.
Per capire perché il segno di Tinel è associato alla sindrome del tunnel carpale, aiuta a capire perché si sviluppa la sindrome. Parte della funzione motoria e sensoriale della mano è fornita dal nervo mediano. Poiché il nervo deve passare attraverso un'apertura stretta - il tunnel carpale - nell'area del polso, può spesso comprimersi. Quando il nervo viene compresso in questa regione, si verifica la sindrome del tunnel carpale, che causa sintomi tra cui intorpidimento o formicolio delle dita, dolore alle dita, scarso coordinamento dei muscoli della mano e debolezza delle dita. In genere i sintomi riguardano il dito medio, l'indice e il pollice, nonché la metà del palmo situata vicino a quelle dita.
I pazienti che lamentano sintomi associati alla sindrome del tunnel carpale sono spesso attentamente esaminati dai medici al fine di vedere se sono realmente colpiti da questa condizione. Uno dei test di esame fisico che possono essere eseguiti per verificare la presenza della sindrome è il segno di Tinel. Per eseguire questa manovra di esame fisico, un medico o un altro operatore sanitario picchietta la pelle sovrastante il tunnel carpale, che si trova al centro del polso, proprio sotto il palmo. Quando i pazienti avvertono intorpidimento e formicolio alla mano a seguito di questo tocco, questo è considerato un risultato positivo.
Avere un segno positivo di Tinel non significa necessariamente che un paziente abbia la sindrome del tunnel carpale, poiché altre condizioni possono anche causare un risultato positivo al paziente, come problemi che causano la compressione del nervo mediano in altre posizioni. Anche i pazienti con una condizione chiamata sindrome dello sbocco toracico, in cui l'origine del nervo mediano è compresso a livello della parte inferiore del collo o della parte superiore del braccio, possono avere un risultato positivo. Generalmente, tuttavia, circa tre quarti dei pazienti con un risultato positivo del test avranno la sindrome.
Nel complesso, il segno di Tinel non è il metodo migliore per diagnosticare la sindrome del tunnel carpale, poiché solo circa la metà dei pazienti che soffrono di sindrome del tunnel carpale avrà un test positivo. Altri test di esame fisico, come il segno di Phalen, possono essere controllati. Il test di conferma, tuttavia, sta eseguendo studi di conduzione nervosa. In questo test, gli aghi vengono inseriti in punti lungo il percorso del nervo mediano e viene misurata la velocità con cui l'attività elettrica viene condotta attraverso il nervo. Risultati di conduzione anormali confermano la diagnosi della sindrome del tunnel carpale.