O que é um biofluido?
Nos termos mais básicos, um biofluido é um fluido biológico - um líquido produzido pelo próprio corpo. Os biofluidos podem ser excretados pelo suor, secretados pela bile, obtidos através de uma agulha quando o sangue é coletado ou podem se desenvolver a partir de uma bolha ou cisto. A água corporal também é um biofluido, assim como cera, líquido amniótico, líquido cefalorraquidiano, pus e saliva, entre muitos outros.
Biofluido é geralmente um termo usado por pesquisadores e profissionais da área médica. A maioria das outras pessoas simplesmente as chama de fluidos corporais. Biofluido também é um termo comum usado por agentes da lei ao trabalhar cenas de crime. O DNA está contido em muitos fluidos corporais, e o manuseio adequado e seguro é algo em que todos os trabalhadores da cena do crime devem ser treinados. A análise de biofluidos pode ser a chave definitiva na solução de casos de estupro e assassinato.
Trabalhadores de higiene médica, hospitais e consultórios médicos tratam cada vez mais os biofluidos como perigosos, pois podem potencialmente levar doenças transmitidas pelo sangue. Desde o início da AIDS e de outras doenças, os biofluidos vêm sendo tratados com cuidados cada vez mais especializados. Enfermeiros e médicos têm regras estritas sobre como são adquiridos, manipulados e descartados. O gerenciamento rigoroso dos biofluidos produz importantes infecções e controle de doenças.
Muitas outras pessoas também trabalham com biofluidos. A mecânica dos biofluidos é o estudo de alguns problemas relacionados à mecânica dos fluidos do corpo. O Laboratório de Pesquisa em Mecânica dos Biofluidos da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, é dedicado ao estudo de biofluidos. Este laboratório pesquisa coisas como fechamento das vias aéreas pulmonares e liberação de líquidos e surfactantes pulmonares. O objetivo da pesquisa é ajudar-nos a entender os biofluidos e fazer descobertas e melhorias em saúde e científicas por meio dessa pesquisa.
Algumas culturas atuais e passadas do mundo encontraram biofluidos com poeira ou mesmo medo e condenação. Os biofluidos que deixaram o corpo são considerados impuros no hinduísmo, por exemplo. O cristianismo, o islã e o judaísmo também trataram os biofluidos como algo de vergonha em graus variados. A purificação ritual é usada até em algumas religiões.
O biofluido teve um uso ainda mais estranho nos últimos tempos - tornou-se parte da arte. Marc Quinn fez sua cabeça congelada, feita inteiramente com seu próprio sangue, em 1991, e reformulou-o em 1996. Helen Chadwick estava no centro de muita controvérsia quando revelou sua arte: 12 bronzes esmaltados brancos, feitos de cavidades criadas de urinar na neve. Chris Ofili, que usa esterco de elefante em muitas de suas pinturas, é um dos muitos artistas que também optam por usar biofluidos em suas criações.