O que é um transtorno psiquiátrico comórbido?

Um distúrbio psiquiátrico comórbido é o termo usado para quando um paciente atende aos critérios de diagnóstico de mais de uma doença mental. A população de abuso de substâncias tem uma alta incidência de diagnóstico de transtorno psiquiátrico comórbido. Pesquisas descobriram que os usuários abusivos de drogas costumam usar drogas como forma de automedicar uma doença mental coexistente. Pessoas sem problemas de abuso de substâncias também podem ser diagnosticadas com transtorno psiquiátrico comórbido.

Depressão, transtorno desafiador de oposição e transtorno de ansiedade são distúrbios comórbidos típicos observados na população de Asperger. Um estudo também concluiu que 26% dos sujeitos do estudo de Asperger também tinham distúrbios de tiques comórbidos. Asperger é uma forma de autismo de alto funcionamento.

A dificuldade de tratar um paciente com transtorno psiquiátrico comórbido é determinar se existem dois ou mais distúrbios. Depois que os distúrbios individuais são identificados, os profissionais de saúde mental também devem determinar qual distúrbio está causando quais sintomas, para que um tratamento eficaz possa ser oferecido. Devido ao fato de várias doenças mentais apresentarem sintomas semelhantes, é importante determinar se existe algum transtorno psiquiátrico comórbido verdadeiro no cliente.

Em alguns casos, o que parece ser um distúrbio psiquiátrico comórbido é na verdade dependência de drogas ou álcool, o que pode dar a aparência de problemas comórbidos. Os profissionais de saúde mental devem extrair cuidadosamente todas as evidências de abuso de substâncias e determinar se ainda existem evidências de doenças mentais adicionais. Muitas vezes, quando os problemas de abuso de substâncias são abordados, o problema comórbido percebido desaparece.

Uma lista de verificação de diagnóstico é usada para determinar a comorbidade verdadeira. Os sintomas experimentados pelo cliente são mantidos contra os critérios de diagnóstico. Embora exista o potencial de sobreposição de sintomas, o transtorno comórbido verdadeiro exibirá sintomas claros e distintos de mais de uma doença psiquiátrica.

Outra característica do distúrbio comórbido envolve sintomas exagerados de um dos distúrbios. Em um cliente alcoólatra e com transtorno de ansiedade, os sintomas alcoólicos serão mais óbvios e graves do que em um cliente que sofria apenas de alcoolismo. As fases maníacas do transtorno bipolar podem se tornar mais óbvias quando expressas por alguém que também é viciado em drogas.

Um estudo de uma universidade coreana determinou que alcoólatras com transtorno psiquiátrico comórbido procuravam a ajuda de profissionais de saúde mental com mais frequência do que seus colegas singularmente alcoólicos. O tratamento para desordem comórbida é o mesmo que tratamento para desordens únicas. Medicamentos, sessões de terapia e outros métodos são empregados para tratar cada distúrbio. Por exemplo, para um paciente com depressão e dependência, os antidepressivos geralmente são combinados com o tratamento de abuso de substâncias.

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