O que é um glucagonoma?
Um glucagonoma é um tipo raro de tumor que se forma no pâncreas. Geralmente de composição maligna, um glucagonoma possui um potencial aumentado de metástase para outros órgãos, nomeadamente o fígado. O tratamento para essa grave condição médica geralmente envolve a administração de quimioterapia e, em alguns casos, cirurgia.
Os glucagonomas se originam com o desenvolvimento anormal de células das ilhotas no pâncreas. As células das ilhotas são responsáveis pela produção e liberação de hormônios pancreáticos, como glucagon e insulina. Não há causa conhecida para o desenvolvimento anormal das células das ilhotas que leva à formação de um glucagonoma. Na presença desse tipo de tumor, a produção de glucagon aumenta a tal ponto que muito do hormônio é produzido e liberado no corpo.
Indivíduos com esse tipo de tumor pancreático podem exibir e experimentar uma variedade de sinais e sintomas. Alguns podem desenvolver erupções cutâneas esporádicas que se apresentam como lesões ou manchas escamosas e secas que afetam a face, o tronco ou os membros inferiores. Inflamação da cavidade oral, micção frequente e sede excessiva também podem ser sinais indicativos da presença desse tipo de tumor pancreático. Os indivíduos também podem desenvolver intolerância à glicose ou alto nível de açúcar no sangue, também conhecido como hiperglicemia. Sintomas adicionais podem incluir perda de peso não intencional e diarréia.
Existem vários testes de diagnóstico que podem ser realizados para confirmar a presença de um glucagonoma; embora seja importante notar que, na maioria dos casos, no momento em que um glucagonoma é detectado, ele já está metastizado no fígado. Os indivíduos podem ser submetidos a uma tomografia computadorizada (TC) do abdome para avaliar a condição do pâncreas e dos órgãos adjacentes no sistema digestivo. Podem ser realizados exames de sangue para medir os níveis de glucagon e glicose e verificar anormalidades ou marcadores que indiquem a presença de malignidade. Além disso, um teste de tolerância à glicose pode ser realizado para avaliar como o corpo do indivíduo metaboliza o açúcar no sangue.
O tratamento para um glucagonoma geralmente envolve o uso de quimioterapia para diminuir o tumor. A quimioterapia é uma forma de terapia medicamentosa anticâncer que pode ser administrada por via oral ou intravenosa. Indivíduos que se submetem a tratamentos de quimioterapia podem experimentar efeitos colaterais que incluem fadiga, náusea e vômito. No caso em que o glucagonoma não responde ao tratamento quimioterápico, pode ser realizada cirurgia para remover o tumor. Geralmente, a remoção cirúrgica do crescimento anormal é preferida para impedir a propagação do câncer e o desenvolvimento de complicações.
O prognóstico associado a um glucagonoma depende do tamanho e da composição do tumor e se foi metastizado ou não. As chances de metástase do crescimento antes da descoberta são relativamente altas e podem prejudicar o sucesso do tratamento. Quando o tumor permanece confinado ao pâncreas e é removido com sucesso, a taxa de sobrevivência de um indivíduo em cinco anos aumenta substancialmente.