O que é uma reação leucemóide?

Os glóbulos brancos são um componente importante do sistema imunológico. Quando o sistema imunológico é ativado, o número de glóbulos brancos no corpo aumenta; em alguns casos, esse aumento é muito maior que o normal. Este aumento adicional nos glóbulos brancos é chamado de reação leucemóide .

Outro nome para uma reação leucemóide é distúrbio mieloproliferativo transitório . Transitório refere-se ao fato de que a contagem elevada de glóbulos brancos é temporária, enquanto mieloproliferativa se refere ao fato de que uma grande proporção dos glóbulos brancos adicionais são mielócitos imaturos. Esse tipo de célula se diferencia em células chamadas neutrófilos, basófilos e eosinófilos, que são importantes na resposta imune aos estágios iniciais de uma infecção.

Na maioria dos casos, uma pessoa que está sofrendo uma reação leucemóide tem um distúrbio médico subjacente que está causando a contagem elevada de glóbulos brancos. Embora a reação em si não seja perigosa, o distúrbio médico que a causou é frequentemente potencialmente prejudicial. Existem muitas causas possíveis de reações leucemóides.

Certos tipos de infecção crônica costumam causar reações leucemóides. Isso inclui doenças como mononucleose, malária e tuberculose, que podem persistir em um estado inativo por meses ou até anos. A persistência das bactérias infecciosas faz com que os níveis de glóbulos brancos se tornem cronicamente elevados.

Certos tipos de medicamentos também podem resultar em uma reação leucemóide. O tratamento com um medicamento chamado Dapsone pode aumentar os níveis de glóbulos brancos; este medicamento é usado para tratar infecções como tuberculose, hanseníase e malária, além de certas condições auto-imunes. Um medicamento chamado tretinoína, usado para certos distúrbios dermatológicos, também pode causar reações leucemóides.

Uma lesão traumática que causa uma hemorragia também pode levar a uma contagem elevada de glóbulos brancos. Quando isso ocorre, os níveis de glóbulos brancos tendem a se elevar por vários dias ou mais, após a lesão. Em particular, a hemorragia do baço, ou a remoção cirúrgica do baço, pode resultar em um aumento dos glóbulos brancos. As reações leucemóides são comuns após lesão ou remoção do baço, porque o baço é um órgão imunológico no qual estão localizadas grandes quantidades de glóbulos brancos.

Certos tipos de câncer, incluindo adenocarcinoma e doença de Hodgkin, geralmente levam a um aumento dos glóbulos brancos. Embora a leucemia também cause um aumento nos glóbulos brancos, isso é distinto da contagem elevada de células causada por reações leucemóides. Sob o microscópio, no entanto, a amostra de sangue de uma pessoa com reação leucemóide muitas vezes se assemelha a uma amostra de sangue de alguém com leucemia. Isso significa que às vezes é difícil distinguir entre as duas condições.