O que é um exame de fígado?
Um exame de fígado é um teste de diagnóstico usado para examinar o fígado quanto à presença de um distúrbio ou doença. Os exames de fígado podem detectar tumores, cistos ou anormalidades teciduais que podem levar ao diagnóstico de uma condição benigna ou maligna. Pacientes com uma doença hepática existente podem ser enviados para uma varredura para medir o sucesso dos tratamentos estabelecidos. Indivíduos que apresentam sintomas relacionados a um médico podem ser enviados para uma tomografia do fígado para descartar a presença de uma doença, e as pessoas predispostas à doença hepática devido à genética podem ser submetidas a uma tomografia como medida preventiva. Alguns dos tipos mais comuns de exames de fígado incluem uma tomografia computadorizada (TC), um ultrassom e uma tomografia por emissão de pósitrons (PET).
As tomografias computadorizadas (TC) usam raios-X especializados para produzir imagens transversais do corpo. Durante uma tomografia computadorizada, um corante de contraste é normalmente introduzido na corrente sanguínea. O corante pode ser usado para destacar as estruturas internas que estão sendo estudadas. Esse tipo de exame é usado para estudar ossos, glândulas, gânglios linfáticos e órgãos como o fígado. Geralmente, este é um teste seguro e a maior quantidade de desconforto pode ser sentida imediatamente após a injeção do corante de contraste. O corante pode produzir uma sensação de formigamento ou aquecimento.
As ondas sonoras de alta frequência são usadas para produzir imagens do corpo durante um ultrassom. Uma pessoa submetida a uma ultra-sonografia hepática geralmente fica deitada sobre uma mesa enquanto um dispositivo conhecido como transdutor é movido sobre a área do fígado. Normalmente, este é um procedimento indolor e curto, embora possa ser sentida alguma pressão à medida que o dispositivo é pressionado no corpo. Muitos ultrassons não requerem preparação especial, enquanto outros podem exigir jejum sem comida ou água antes do teste.
Uma tomografia por emissão de pósitrons (PET) pode capturar imagens que muitas outras ferramentas de diagnóstico falham. Os exames PET são especiais, pois podem fornecer imagens detalhadas de nervos, artérias e tecidos, além de órgãos, ossos e glândulas. Uma PET scan do fígado pode ser usada para informar o médico sobre o desempenho do tratamento de um fígado doente. Também pode revelar danos no tecido hepático. Como o teste pode produzir imagens específicas, podem ser descobertos e tratados crescimentos benignos muito pequenos no fígado antes que eles tenham a chance de evoluir para malignidades.
O médico que recomenda o teste geralmente informa o paciente se for necessário algum tipo de preparação. Alguns testes podem exigir jejum, enquanto outros podem não ter pré-requisitos. Será importante informar o médico sobre determinadas condições de saúde com antecedência. Gestantes, pessoas sob uso de medicamentos e indivíduos que sofreram reações alérgicas prévias aos corantes de contraste precisarão informar o médico sobre essas condições. Geralmente, é uma boa idéia ter quaisquer dúvidas ou preocupações devidamente tratadas antes de passar por qualquer tipo de exame médico.