O que é um nódulo no pescoço?
Um nódulo no pescoço, às vezes chamado de massa no pescoço, é qualquer inchaço que pode ser visto ou sentido no pescoço. Na maioria dos casos, um nódulo no pescoço é benigno ou não-canceroso. As causas de nódulos no pescoço incluem glândulas inchadas, abscessos, cistos e tumores benignos, além de câncer. Tumores cancerígenos ou malignos são mais prováveis de ocorrer em pessoas mais velhas.
Provavelmente, o tipo mais comum de nódulo no pescoço é uma glândula inchada ou linfonodo. Os linfonodos geralmente ficam inchados devido a uma infecção, como um vírus que afeta a garganta, mas ocasionalmente a causa pode ser câncer. As infecções geralmente desaparecem sozinhas em algumas semanas, mas um nódulo persistente deve ser investigado. Pode-se fazer exames e raios-X, e uma agulha fina pode ser introduzida no nódulo do pescoço para coletar uma pequena amostra. Quaisquer nódulos malignos são tratados por um médico oncológico, especializado em câncer, e os possíveis tratamentos incluem quimioterapia, radioterapia e cirurgia.
Um nódulo no pescoço localizado na pele geralmente é um inchaço inofensivo, conhecido como cisto sebáceo. Geralmente, eles não precisam de tratamento, mas às vezes são removidos se crescerem demais. Outro tipo de cisto no pescoço, conhecido como cisto dermóide, está presente desde o nascimento e contém vários tecidos, como gordura e cabelo. Crescimentos gordurosos, chamados lipomas, também podem aparecer na pele do pescoço. Tanto um cisto dermóide como um lipoma são tipicamente benignos e podem ser removidos cirurgicamente.
Às vezes, uma glândula salivar aumenta de tamanho devido à formação de uma pedra que bloqueia o duto de saída. Isso pode causar dor no pescoço, sentida no início de uma refeição, porque a saliva é incapaz de fluir e pode haver mais dor se a glândula for infectada. Ocasionalmente, um abscesso pode se desenvolver, levando uma pessoa a se sentir geralmente mal com uma temperatura elevada. As pedras podem desaparecer sozinhas ou podem ser removidas usando o buraco da fechadura, ou técnicas cirúrgicas tradicionais, e às vezes são quebradas com ondas de choque. Raramente, um inchaço indolor de uma glândula salivar pode ser devido ao câncer, exigindo encaminhamento a um especialista em oncologia.
As doenças da glândula tireóide ocasionalmente causam um nódulo no pescoço, que geralmente se move quando uma pessoa engole. As causas do inchaço generalizado incluem hipertireoidismo ou tireoide hiperativa e hipotireoidismo ou tireoide hiperativa. Às vezes ocorrem vários nódulos, geralmente benignos, ou um único nódulo, que pode ser um cisto, um tumor benigno ou, raramente, uma forma de câncer. Uma tireóide subativa é normalmente tratada com hormônio tireoidiano de reposição, enquanto uma tireóide hiperativa pode ser tratada com drogas, iodo radioativo que destrói células da tireóide ou cirurgia. A maioria dos nódulos tireoidianos é benigna e pode ser removida ou monitorada ao longo do tempo, e até nódulos malignos são frequentemente curáveis.